42: The Attributes of the Three Treasures – 1703 

 

 

The remaining men at the drinking party told their tall stories in turn. And then 
it was the old man’s turn. “Now listen to my story,” he said. “Not only are the 
houses in your town big and grand, houses in our village are also big and grand. 
I want you to note that our family specializes in cotton planting. We have 
hundreds of acres under cotton cultivation. 

Amidst the vast cotton plantation, we had a particularly big cotton plant that 
grew to a height of 80 cubits. There were five branches in it. Of those five, four 
were fruitless, but the fifth one, turning to the east, bore a huge cotton pod as 
big as a water jar. From that pod with six compartments there bloomed forth six 
blossoms of cotton flower. 

I shaved myself, bathed, and after applying unguent to my body, I went to the 
cotton field and when I saw the six big cotton blossoms from the same pod I was 
very pleased. I reached out to them and plucked them. Then lo and behold! In 
place of these six cotton blossoms there were in my hands six strong slave men. 
These six slave men of mine left me and ran away to other places. I have not 
seen them for a long time. Now only, I have found them. They are none other 
than the six of you. You, my boy, are Nanda my slave. And you are Poṇṇa, my 
slave. And you are Vaḍḍhamāna, my slave. And you are Citta, my slave. And 
you are Maṅgala, my slave. And you are Poṭṭhiya, my slave.” Then the old men 
rose up suddenly and stood holding the six knots of the six men firmly in his 
hand. 

The six town dwellers who were at the drinking party could not deny that the 
story was not true, for if they did, they would, under the terms of agreement, 
become slaves to the old man, all the same. The old man then took the six men 
to the court where they were officially branded as slaves and they remained so 
for as long as the old man lived.” 

This sort of nonsensical speech may be amusing but it is not true and is not 
beneficial. This kind of speech is never spoken by the Buddha. 

Then Prince Abhaya said to the Buddha: “Venerable sir, when wise princes, wise 
Brahmins, wise householders and wise monastics come to you with their various 
questions, do you have answers thought out beforehand to fit their possible 
questions? Or do the answers come to mind instantly?”