42: The Attributes of the Three Treasures – 1701 

 

 

do you think of this? You may answer whatever you think fit. Suppose this 
infant on your lap, either due to your negligence or to the negligence of its nurse, 
were to put a piece of wood or a potsherd or a broken piece of a glass bottle in 
its mouth, what would you do to the infant?” 

And Prince Abhaya answered: “Venerable sir, I would take out the piece of 
wood or 

[1114]

 potsherd or broken glass from the baby quickly. If there should 

be difficulty in taking it out at the first attempt, then I would hold the baby’s 
head fast with my left hand, and, with the bent forefinger of my right hand, I 
would dislodge the piece of wood or potsherd or broken glass from its mouth 
even if that operation might draw blood. I would do it because I have great love 
and compassion for my baby.” – “Prince Abhaya, on the same analogy, there are 
these six kinds of speech: 

1.   The Realised One does not speak that kind of speech which is not true, 

which is not beneficial and which is unacceptable to the other party. 

2.   The Realised One does not speak that kind of speech which is true but is 

not beneficial and which is unacceptable to the other party. 

3.   The Realised One would, if occasion demands, speak that kind of 

speech which is true, which is beneficial but which is unwelcome by the 
other party. 

4.   The Realised One does not speak that kind of speech which is not true, 

which is not beneficial, but which is welcome by the other party. 

5.   The Realised One does not speak that kind of speech which is true, 

which is not beneficial but which is welcome by the other party. 

6.   The Realised One would, if he sees benefit to the hearers, speak that 

kind of speech which is true, which is beneficial, and which is welcome 
by the other party. 

Prince Abhaya, out of these six kinds of speech, the Realised One avoids four of 
them and speaks two of them. This is because I have great good will and 
compassion on all beings.” 

The gist is that the Buddha speaks what is beneficial and true regardless of 
the person. The commentary terms the fourth kind of speech above as 

aṭṭhānīya-kathā

, an absurdity, i.e., a speech that neither party likes, nor is 

it true, and it is not beneficial, but it is liked by the other party, and