41a: After the Passing of the Buddha – 1655 

 

beautifully painted with artistic designs. The whole pavilion would seem to 
outshine the royal palace and its gorgeousness, would seem to put a Deva 
mansion to ridicule. It presented itself as a magnificent mansion which attracted 
the eyes of its beholders, Devas and humans alike, as a pleasant river bank 
attracts all sorts of birds. In fact, it gave the impression of an object of delight 
which was the sum total of all delightful things put up together. 

The Council Hall had a canopy laid with gems. Clusters of flowers of various 
sizes, shapes and hues hung from it. The flooring was inlaid with jewels which 
looked like a huge platform of solid ruby. On it were floral festoons of 
variegated hues forming a wondrous carpet as would decorate a Brahma’s 
mansion. The 500 seats for the 500 monastic-reciters were made of priceless 
material, yet suitable for monastic use. The throne, or the raised dais, for the 
elder in charge of posing questions, had its back leaning on the southern wall, 
facing north. In the middle, stood the throne or raised dais of the elder in charge 
of answering the question, facing east, which was suitable for use by the Buddha. 
On it was placed a ceremonial circular fan, made of ivory. Having made all 
these detailed arrangements, the king informed the Saṅgha that all was ready. 

It was the fourth waning day in the month of August

 

(

Sāvaṇa

). On that day, 

some of the monastics went about saying amongst themselves: “In this gathering 
of monastics, one can still stand with defilements,” which was plainly an 
allusion to Ven. Ānanda. When these words of ridicule reached Ven. Ānanda’s 
ear, he knew that no one else but himself was going about spreading the stink of 
defilements. He felt spiritual urgency (

saṁvega

) from those words. There were 

other monastics who said to him: “Friend Ānanda, the Council will begin 
tomorrow. You still have to gain the higher stages of the path. It would not be 
proper for you to participate in the proceedings as a noble one who is still 
training (

sekkha

) himself for becoming an Arahat. We would like you to be 

mindful in striving for becoming an Arahat in this time.” 

Becoming an Arahat Outside of the Four Postures 

Then Ven. Ānanda thought to himself: “Tomorrow, the Council begins. It would 
not be proper for me to participate in the proceedings as a mere Stream-enterer 
(

Sotāpanna

).” He meditated on the body the whole night. Early in the morning, 

he thought of getting some sleep. Going into the monastery, he mindfully 
reclined on the cot. As his two feet lifted off the ground and his head was not