41a: After the Passing of the Buddha – 1652 

 

the Council also went to various places, accompanied by their monastic disciples, 
to assuage the sorrow of the people by means of discourses on the good doctrine. 
Ven. Puṇṇa and his 700 monastic pupils remained at Kusinagara giving solace 
with their discourses to the devotees who mourned the demise of the Buddha. 

Ven. Ānanda carried, as usual, the alms bowl and robes of the Buddha, and went 
to Sāvatthī accompanied by 500 monastic disciples. His following of monastics 
increased day by day. Wherever he went, devotees lamented and wailed. 

When, going by stages, Ven. Ānanda reached Sāvatthī, and news of his arrival 
spread through the city and people came out with flowers and perfumes to 
welcome him. They wailed, saying: “Ven. Ānanda, you used to come in the 
Buddha’s company, but where have you left the Buddha now and come alone?” 
The people’s lamentation in seeing Ven. Ānanda alone was as pitiable as the day 
of the Buddha’s passing away. 

Ven. Ānanda solaced them with discourses on the impermanence, suffering and 
non-self of conditioned existence. Then he entered the Jetavana monastery, paid 
homage before the Buddha’s Perfumed Chamber, opened the door, took out the 
cot and the seat, cleaned them, swept the precincts of the Chamber, and removed 
the withered flowers. Then he replaced the cot and the seat and performed the 
routine acts at the Buddha’s residence, as in the days when the Buddha was 
living. 

Whenever he carried out these routine tasks, he would say, weeping: “Fortunate 
One, is this not the time for your taking a bath?” “Is this not the time for your 
delivering a discourse?” “Is this not the time to give admonition to monastics?” 
“Is this not the time to lie on the right side in all the Buddha’s grace like a lion?” 
“Is this not the time to wash your face?” He could not help weeping in the hourly 
routine activities in the usual service of the Buddha because, knowing well the 
benefits of the pacifying quality of the Fortunate One, he had a deep love for the 
Buddha, out of devotion as well as out of affection. He had not purged all the 
pollutants; he had a soft heart towards the Buddha owing to the mutual deeds of 
kindness that had taken place between him and the Buddha over millions of 
former existences. 

Advice Given by a Forest-Deity 

While he himself was suffering intense grief and lamentation over the loss of 
the Buddha, Ven. Ānanda was also giving much time to offering solace to the