41a: After the Passing of the Buddha – 1645 

 

procession to Rājagaha.” King Ajātasattu replied: “Venerable sirs, I cannot fully 
satisfy myself in honouring the relics yet. However, I will follow your advice.” 
And so he ordered his men to speed up the carriage of the relics to Rājagaha. 
This order was given on the day when seven years and seven months had elapsed 
on the way to Rājagaha. Now in the next seven days the procession reached its 
destination. 

King Ajātasattu erected a shrine in Rājagaha in honour of the relics which had 
arrived. Other kings and Brahmins who received their share of the relics or the 
measuring basket or charred firewood also put up shrines in honour of the relics, 
according to their means, in their own cities. These facts are recorded under the 
title: “The Honouring of the Relics by Raising Shrines,” which states: “King 
Ajātasattu of Magadha raised a shrine in Rājagaha in honour of the relics of the 
Buddha,” which was recited at the Second and Third Councils. 

A Secret Relic Depository 

[The following account is based on Thūpavaṁsa, chapter 5.] 

After the various kings and Brahmins had erected their respective shrines at 
their own places where the Buddha-relics were enshrined, Ven. Mahā Kassapa 
by his special power of seeing into the future, saw: 

1.   That these shrines were liable to be pilfered by holders of wrong views. 

2.   That if a secret depository were to be built these relics would be 

discovered by King Asoka who should cause the spread of the relics 
over the whole of Jambudīpa to the benefit of Devas and humans. 

So he went to King Ajātasattu and said solemnly: “Great King, it would be 
highly advisable that a secret depository be built to safeguard the relics.” 

“Very well, venerable sir,” said King Ajātasattu, “leave the matter of building a 
secret depository to me, but how should the relics in other places be collected?” 

“Great King, the collection of the relics that are with the other kings and 
Brahmins will be our responsibility, not yours.” 

“Very well, venerable sir, let the venerable ones collect the relics. I shall build 
the depository.” 

Having reached this understanding, Ven. Mahā Kassapa went around to the 
recipients of the relics, and explained to them his vision; and was able to collect