41a: After the Passing of the Buddha – 1642 

 

Even while Brahmin Doṇa was distributing the relics, Sakka was watching. 
“Where is the right canine tooth of the Buddha now, that of the Fortunate One, 
the expounder of the four truths that expelled all doubts in the minds of Devas 
and humans? Who has got it?” He scanned the scene and he saw the right canine 
tooth hidden in the head-gear of Brahmin Doṇa. He thought: “This canine tooth 
of the Buddha is such a cherished relic, I shall acquire it. And so he took it, it 
was a case of the robber being robbed. He took it from Brahmin Doṇa and 
placed it reverentially in a golden chalice and took it to the Tāvatiṁsa Realm 
where he enshrined it in the Cūḷāmaṇi Shrine. 

After distributing the relics to the eight claimants, Brahmin Doṇa felt with his 
hand to reassure himself about the hidden relic in his head-gear but it was no 
longer there. But since he had stolen it himself, he dared not ask anybody about 
it. If he were to claim his share now, the princes would say: “Master, you 
distributed the relics yourself. Why did you not think of yourself to get a share 
for yourself?” So he consoled himself with the thought: “The basket-measure 
used in dividing up the relics has become sacrosanct. I shall be content with 
obtaining it. I shall put up a shrine enshrining it.” 

So he said to the princes: “Sirs, let me keep the measure basket used in dividing 
the relics. I shall erect a shrine in its honour.” The princes agreed and so 
Brahmin Doṇa got the measure basket used in the division of the relics. 

The Moriyan princes of Pippalivana also heard that the Buddha had passed away, 
and they also, like King Ajātasattu, sent an envoy to Kusinārā to demand their 
share of the relics and also marched to Kusinārā in full array of battle, with the 
four wings of their armed forces, but they reached there late. 

The Malla princes of Kusinārā said to them: “There is no share of the Buddha’s 
relics remaining. All the claimants have divided the relics among themselves. 
Take the charred pieces of firewood from the site of the cremation.” And the 
Moriyan princes had to take away the charred pieces of firewood from the site 
of the cremation. 

Building Relic Shrines in Reverence 

1.   King Ajātasattu of Magadha built a relic shrine (

stūpa

) at Rājagaha 

where he enshrined the relics of the Buddha in reverence. 

2.   The Licchavī princes of Vesālī built a relic shrine at Vesālī where they 

enshrined the relics of the Buddha in reverence.