41a: After the Passing of the Buddha – 1633 

 

homage at the Fortunate One’s feet, the funeral pyre of scented woods will 
remain unburnt.” 

“Venerable sir, let the wish of the Devas prevail,” replied the Malla princes. 

When the people heard that Ven. Mahā Kassapa was coming to pay homage at 
the feet of the Buddha, and that the funeral pyre of scented woods would not 
catch fire until he had done so, they were agog with excitement. “Friends, is that 
Ven. Mahā Kassapa dark complexioned or fair complexioned? Is he tall or short? 
How does he look? Friends, how could that be, that there lives such a great 
monastic, when the Fortunate One’s passing away has taken place?” Some of 
them took perfumes and flowers and went out to meet Ven. Mahā Kassapa while 
others prepared the roadway he was coming along and stood there waiting. 

Then Ven. Mahā Kassapa arrived and went to the funeral pyre of scented woods 
at the Makuṭabandhana Shrine of the Malla princes in Kusinārā. He wore a 
folded robe on one shoulder, with joined palms raised to his forehead, and he 
walked around the funeral pyre keeping it on his right for three rounds. By his 
special powers he reflected on the embalmed body of the Buddha and knew for 
certain which end of the body was the Buddha’s feet. And standing at the end 
where the Buddha’s feet lay, he entered upon the fourth absorption (

jhāna

) 

which is the prelude or basis of special apperception and, rising from that 
absorption, he made the solemn wish: “May the Fortunate One’s feet, marked 
with 1,000 spokes at the wheels, push through the golden casket together with 
the multilayered wrappings of cotton-wool and 500 pairs of pieces of cloth, and 
come out to lie on my head.” 

As soon as his solemn wish was made, the Buddha’s feet pushed through the 500 
layers of cloth and cotton-wool wrappings like the full moon appearing from the 
clouds. Ven. Mahā Kassapa spread out his palms of pinkish red, like the new 
bloom lotus, and holding the golden hued feet of the Buddha firmly in his hands 
up to the ankles, placed the pair of feet on his head, thus paying homage in a 
most touching manner. 

Witnessing the miraculous scene, the people raised a thunderous applause and 
made their offerings of perfumes, flowers and other things and paid their 
homage at the feet of the Buddha to their hearts’ content. The 500 monastics 
who accompanied Ven. Mahā Kassapa also wore folded robes on one shoulder 
and with their joined palms raised to their forehead, walked around the funeral