41a: After the Passing of the Buddha – 1631 

 

sensuous sphere, things pertaining to the form realm, things pertaining to the 
formless realm, and things supermundane. In this manner, the disappearance of 
the teaching would come about, Collection by Collection, in turn. If the teaching 
rooted in the Discourses, the Discipline and the Abstract Collections were to 
disappear, the world would have nothing to stand on; where the branches of a 
tree are cut off, the guardian spirit of that tree can dwell in the stem of the tree; 
if the stem is destroyed the spirit can dwell in the roots; but if the roots are 
destroyed then the spirit will be rendered homeless. If the Three Baskets 
(

Tipiṭaka

) were to disappear, there would be nothing that the followers of the 

Buddha could point out as their religion. 

[1090]

 

Or, to take another simile: The father Yakkha has entrusted his Yakkha son 
with a charm that can make its holder invisible. If the Yakkha son loses this 
charm through forgetfulness or by being robbed of it, then he would be totally 
helpless. Similarly, if the Collections were to be lost then we all are lost. 
Therefore, we shall convene a Council and recite the Discourses and the 
Discipline. By doing so, we would be putting the teaching in proper order that 
would withstand assault just as flowers are carefully strung into garlands. 

The Fortunate One had come to Kusinārā after travelling three miles to enable 
me to pay my last respects to him. He admitted me into the Saṅgha after three 
chapters of admonition. He gave me the robes he was wearing, in exchange for 
the robes I was wearing. When he discoursed on the practice with the similes of 
the moon, he referred to me by way of example. In these three events, he 
showed his intention of leaving the custodianship of his teaching to me (see SN 
16.6-8). 

So long as a true son of the Fortunate One such as myself is living, let this 
wicked man not grow in influence in this teaching. Before depravity gets a 
footing, before depravity mars the true Dhamma, before new fangled rules gain 
ground, before spurious regulations obstruct the Vinaya, before miscreants hold 
sway, before upholders of righteousness are on the wane, before those people 
who misrepresent the Fortunate One become a strong force, before the faithful 
exponents of the Fortunate One’s teaching are on the wane, I shall see to it that a 
Council is convened to recite and unanimously approve the Discipline, the 
Discourse and the Abstract Collections. When such a Council is convened, 
monastics will learn the teaching as much as they are capable of, and discuss the 
Discipline with the matters that are proper and improper. When such a session is