41a: After the Passing of the Buddha – 1630 

 

Ven. Subhadda was greatly disappointed: “This ascetic (

samaṇa

) goes about 

declaring: ‘I am omniscient.’ If he could not accept my offering, he ought to 
have sent someone to say so. My food is totally spoilt and wasted. Cooked food 
cannot last seven days. If it were not yet cooked the provisions could have lasted 
for my whole life. This ascetic has ruined me. He is inimical and antagonistic 
towards me.” Thus thought Ven. Subhadda, and he bore a grudge against the 
Buddha. But he knew that: “This ascetic Gotama comes from the Sakyans, a 
superior social class. If I were to say anything, I could only face oppression,” and 
so he did not murmur while the Buddha was alive. Now he heard the news that 
the Buddha was no more, and he felt at ease and was greatly pleased, hence his 
vulgar remarks. 

Ven. Mahā Kassapa’s Plan 

On hearing the wild remarks uttered by Ven. Subhadda, Ven. Mahā Kassapa was 
very concerned. It was as though his heart had been dealt a blow, or as though 
he was struck by thunder on the head. “Alas, barely seven days have passed since 
the teacher passed away. His golden-hued body is still in existence. How soon 
has such a bad monastic, the scum of the religion, a thorn to the Saṅgha, arisen 
to threaten the existence of the teaching that the Fortunate One has so painfully 
set up. If such a monastic were to be left unchecked the number of his kind 
would grow to the detriment of the teaching.” Thus a spiritual urgency occurred 
to Ven. Mahā Kassapa. 

Then the idea of convening a Council to recite and approve the doctrine was 
conceived by him, through the thoughts described as follows: “If I were to expel, 
on the spot, this old monastic, who is a late entrant to the Saṅgha, deriding him 
and sprinkling his body with ash, the people would say: ‘Even when the remains 
of the ascetic Gotama are still in existence, his disciples are already in 
disharmony.’ I must, therefore, hold my patience. 

For the teachings of the Fortunate One are at present like a big heap of flowers 
not strung into garlands. Just as a lose heap of flowers could very well be blown 
away in all directions by the winds as time passes on, monastics of Subhadda’s 
sort would work havoc to the Discipline Collection (

Vinaya-piṭaka

) by one or 

two rescissions at first, the Discourse Collection (

Sutta-piṭaka

) would be 

diminished by revocation, at first by one or two dialogues; the Abstract 
Collection (

Abhidhamma-piṭaka

) would suffer by the omission of one or two of 

the ultimate things out of the existing doctrines, such as things pertaining to the