40c: The Last Days 3, In Malla – 1614 

 

will not be there any longer. While I am living, you are under the guidance 
and supervision of only one teacher; when I am gone, these 84,000 units of 
the Dhamma factors, which can be called the 84,000 teachers, will guide 
you, supervise you on my behalf.” Thus the Buddha admonished and 
consoled the monastics. 

Under the next point, the Buddha instructed the rule of social conduct 
among monastics. 

Under the following point, the Buddha did not give an unequivocal 

[1079]

 

directive to the effect that lesser and minor rules of the Discipline be 
abolished. Instead, he left the option to do so to the Saṅgha. Why did he 
leave the matter in an equivocal state? The answer is: He saw the strength 
of conviction and the strength of wisdom in Ven. Mahā Kassapa. The 
Buddha saw that even if he were to give an unequivocal directive on the 
matter, the Saṅgha, in the council headed by Ven. Mahā Kassapa, would 
not agree to abolish any rules, even the lesser and minor ones. 

After the Buddha had said these words to Ven. Ānanda, he addressed the 
monastics thus: “Monastics, in case there should be any uncertainty or misgiving 
in any one of you regarding the Buddha, or the Dhamma, or the Saṅgha, or the 
path leading to Nibbāna, or the noble practice, ask me questions, and do not 
leave an occasion for regret later, with the thought: ‘We were there together 
with the Fortunate One, and yet we failed to clear our doubts by asking him our 
questions.’ ” 

When the Buddha said this, the monastics remained silent. He asked a second 
time, but the monastics remained silent. When asked for a third time, the 
monastics also remained silent. Thereupon, he said to them: “It may be, 
monastics, that you do not ask questions because you have deference for the 
Fortunate One, thinking: ‘We all are monastic disciples under the Fortunate One, 
we owe the four requisites to the Fortunate One, we have had no uncertainty 
about him, and yet it is not proper for us to have uncertainty about him at this 
last moment.’ Monastics, if that is so, then let each one tell his companion about 
his uncertainty or misgiving.” And still the monastics were silent. 

Ven. Ānanda said to the Buddha: “Wonderful it is, venerable sir! Astounding it 
is, venerable sir! I believe that in this assembly of monastics there is not a single 
monastic who has uncertainty or misgiving regarding the Buddha, or the 
Dhamma, or the Saṅgha, or the path, or the practice.”