40c: The Last Days 3, In Malla – 1599 

 

3.   If, monastics, a company of male lay disciples should visit Ānanda, they 

are gladdened on seeing him. If Ānanda should give them a discourse 
on the doctrine, they are gladdened by the discourse. Even when, at the 
end of the discourse, Ānanda remains silent, the company of male lay 
disciples is still unsatiated. This is another marvellous quality. 

4.   If, monastics, a company of female lay disciples should visit Ānanda, 

they are gladdened on seeing him. If Ānanda should give them a 
discourse on the doctrine, they are gladdened by the discourse. Even 
when, at the end of his discourse, Ānanda remains silent, the company 
of female lay disciples is still unsatiated. This is another marvellous 
quality. 

Monastics, these are the four marvellous and astounding qualities in Ānanda.” 

All the four categories of disciples who visited the Buddha also visited Ven. 
Ānanda. Many visited him because he had a reputation of being absolutely 
dignified in bearing, pleasing in appearance, of wide learning, and was the 
pride of the Saṅgha. When they saw him in person they were gladdened 
because all the good things they had heard about Ven. Ānanda were found 
to be true. Ven. Ānanda would give a discourse fitting to each category of 
disciples. His talk was mostly courteous exchange of personal interest. 

To a company of male monastics, he would ask: “Friends, are you doing 
well in health? Are you able to apply yourselves to the monastic practice 
with proper attention? Are you able to do your duties towards your 
preceptors?” 

To a company of female monastics, he would ask: “Sister, do you observe 
well the eight weighty rules (

garu-dhamma

)?” 

To male lay disciples who came to see him, he would not ask such trite 
questions as: “Supporters, how is your headache? How 

[1070]

 is your 

stomach functioning now? How are your children or relatives doing in 
health? etc.” Rather, he would ask: “Supporters, do you remain firmly 
committed to the Three Treasures? Do you observe the five precepts well? 
Do you keep the Observance Day precepts on the eighth days of each 
month? Do you look after your parents? Do you minister to the needs of 
virtuous ascetics and Brahmins?” These words, that monastics are obliged 
to say to those who visited them, are the usual words that Ven. Ānanda 
used when male lay disciples visited him. With female lay disciples also, 
Ānanda’s courteous words are of a similar nature.