40c: The Last Days 3, In Malla – 1587 

 

breath of a tail hair of a mountain goat that remains unoccupied by powerful 
Devas. 

Ānanda, the Devas are murmuring against Upavāṇa thus: ‘We have come from 
afar to see the Realised One. It is only rarely that the Arahat, Perfectly Self-
Awakened Buddhas arise in the world. And tonight, in the third watch of the 
night, the Realised One is due to pass away. This powerful monastic standing in 
front of the Fortunate One is obstructing our view. Alas! We are going to miss 
the chance of seeing the Realised One at his last hour.’ This is the reason why I 
had asked monastic Upavāṇa to step aside.” 

A note of explanation: Within the space close to the Buddha, Devas and 
Brahmas in their subtle corporeality in groups of ten each, occupied units 
of space which were a tail hair in breath. Beyond those groups of Devas 
are Brahmas, there were groups of Devas and Brahmas in groups of 20, 
each occupying a space of the same breath. And beyond those groups were 
similar arrangements of space occupancy with groups of 30, 40, 50 and 60 
Devas and Brahmas. Even though tightly spaced, there was no Deva or 
Brahma who got in the way of another either bodily or in their costumes; 
no one needed to ask another to clear the way for him or for her. 

Upavāṇa was a person of extra large size, about the size of an elephant calf. 
Moreover, he was wearing dust-rag robes (

paṁsukūlika

), which added to 

his bulk. So he was making an obstruction by standing in front of the 
Buddha, a genuine cause of complaint on the part of the Devas and 
Brahmas. It might be asked: “Did the Devas and Brahmas not have power 
to see through the monastic?” The answer is: “No, they did not have.” For 
although Devas and Brahmas can see through a worldling, they cannot see 
through an Arahat. Ven. Upavāṇa was not only an Arahat but a person of 
unique powers so that people could not come too close to him. 

The cause and condition for the extraordinary powers of Ven. Upavāṇa 
even amongst the Arahats was that he had been a guardian spirit at the 
shrine set up in honour of Buddha Kassapa. 

Ninety-one aeons before the advent of Buddha Gotama, Buddha Vipassī 
passed away leaving behind a single relic, a mass of golden hue. It is 
customary for the Buddhas, who appear during the human lifespan of 
thousands of years, to leave behind a single relic at their passing away, 
which is enshrined by the people. The people of those times built a shrine 
to house the relic. The shrine was of a league high, with golden coloured 
bricks measuring one cubit by half a cubit, two fingers’ breath thick. For