40c: The Last Days 3, In Malla – 1584 

 

Bodhisatta, and the fourteen knowledges of the Buddha; and singing the refrain 
at the end of each song: “The Fortunate One with such great following and fame! 
The Fortunate One with such great following and fame!” All these beautiful 
melodies were coming from these great Devas so that celestial music resounded 
in the air above. 

Even while the Buddha was lying there, on the couch, he saw the great gathering 
of Devas and Brahmas which filled the entire world-element, from the earth’s 
surface to the brim of this world-element and from its brim to the Brahma world. 
On seeing the zeal with which they were honouring the Buddha, the Buddha said 
the above words to Ven. Ānanda. After mentioning the marvellous modes of 
worshipping the Buddha by the celestial beings of the 10,000 world-element, the 
Buddha pointed out that the material offerings (

āmisa-pūjā

) were not sufficient 

in themselves as the best way of doing honour to the Buddha, but that only by 
learning and practising the doctrine is the best honour done to the Buddha. In 
saying these words the Buddha also implied that since the very beginning when, 
having been endowed with the eight factors required of a full-fledged 
Bodhisatta as the ascetic Sumedha, he had aspired to Buddhahood at the feet of 
Buddha Dīpaṅkara, lying face downward in the mud, offering himself to be used 
by the Buddha and his company of 400,000 Arahats, all his fulfilling of the 
perfections over four immeasurable periods (

asaṅkhyeyya

) and 100,000 aeons, 

were not for the purpose of being honoured by the celestial world with these 
flowers, perfumes and music, but was solely for the purpose of being honoured 
by his disciples following his teaching, which is the best way of doing honour to 
him. 

Herein, it might be asked: “It is usual for the Fortunate One to extol the 
offerings of as insignificant object such as a sesame flower, unless the 
offering is made with a consciousness of the Buddha’s attributes, then the 
benefit accruing from the offering would be infinite. Yet in this case of the 
Varuṇa Devas and Vāruṇā Devas why did the Fortunate One not welcome 
their offering of the great garland?” 

The answer is that the Buddha had in mind the true interest of the vast 
multitudes, and also 

[1061]

 the perpetuation of the teaching. Here is the 

explanation: The doctrine lays down the threefold training of morality 
(

sīla

), concentration (

samādhi

) and wisdom (

paññā

). If offering of 

material things were allowed too freely, then, in future, the disciples of the 
Buddha might neglect the practice of concentration and wisdom, they