40c: The Last Days 3, In Malla – 1568 

 

The Twelve Debts of the Buddha

236

 

In this connection it would seem appropriate to mention briefly the twelve 
counts of recompense which might be considered as twelve debts the Buddha 
had to meet

 

in Saṁsāra: 

1.   The first recompense: In his former existence, the Bodhisatta was a 

drunkard named Munāḷi. He accosted a Paccekabuddha named Surabhi 
with a wild accusation: “This man is an immoral person who indulges in 
sense pleasures in private.” For that evil verbal action, he was reborn in 
the realm of continuous suffering in Niraya. And in the last existence as 
the Buddha, he was publicly accused by Sundarī, the wandering female 
ascetic, as being luscious and having had an affair with her. 

2.   The second recompense: In a former existence, the Bodhisatta was a 

disciple, named Nanda, to a Paccekabuddha named Sabbābhibhū. He 
accused his teacher of being a person of loose character. 

[1051]

 On 

account of that evil verbal action, he had to suffer for 100,000 years in 
the Niraya realm. When he was reborn as a human being, many times 
he was unjustly accused of wrongdoing. In the last existence as the 
Buddha, he was publicly accused by Ciñcā Māṇavikā

237

 as a wanton 

person who had caused her pregnancy. 

3.   The third recompense: The Bodhisatta was once a learned Brahmin 

teacher, who was well versed in the three Vedas, and a person of great 
esteem. While he was teaching the Vedas in the Great Wood to 500 
pupils, they saw, in the sky, a holy recluse named Bhīma coming to the 
forest by means of psychic powers. Instead of being inspired, the 
Bodhisatta told his 500 pupils that the recluse was a sensuous hypocrite. 
The pupils, believed in what the teacher had said, spread the teacher’s 
view of the holy recluse while the recluse was going alms collecting. 
These 500 pupils were reborn as monastic disciples of the Buddha. Due 
to their slander against Bhīma, as the 500 pupils of the Brahmin teacher 
in their former life, they were falsely accused of murdering Sundarī, 

                                                      

236

 [See Apadāna 39.10, and its commentary, the Charming and Pure People (

Visuddha-

jana-vilāsiṇī

).] 

237

 [Also known as Ciñcāmāṇavikā, or simply, Ciñcā.]