40b: The Last Days 2, In Vajji – 1563 

 

Then apply them to practical problems thus: 

1.   If a monastic says: “This is the doctrine, this is the Vinaya, this is the 

Buddha’s teaching,” citing the authority of the Buddha, or of the Saṅgha, 
or of a number of elders, or a certain elder. To decide the veracity of 
his statement, apply the test of the four great authorities as taught in the 
Discourses: only if the statement accords with these four great 
authorities, the statement should be taken as true. Otherwise it must be 
regarded as mere hearsay, a case of irresponsible talk. 

2.   Where a certain problem arises as to whether a certain thing is proper 

for a monastic or not, the test is the four great authorities as taught in 
the Great Division (Vin 

Mahā-vagga

). The commentary on the Great 

Division should be consulted for detailed information on the subject. If, 
on examining the subject of controversy or doubt in the light of the four 
great authorities taught in the Basket of Discipline (

Vinaya-piṭaka

), it 

tends to agree with the rules, it should be accepted as being proper; 
otherwise it should be considered as being improper. 

3.   If a question on the doctrine arises, as illustrated above, the answer 

should be appropriate to the type of question taught as the four types of 
questions. 

4.   Of the four guides, if the assertion by someone is part of the Discourses 

(

Sutta-piṭaka

), as contained in the Three Baskets (

Tipiṭaka

) approved at 

the councils, the statement should not be rejected, for rejection of the 
Discourses amounts to the rejection of the Buddha himself. If the 
assertion is what is in line with Doctrine

 

(

suttānuloma

) statement, it 

should be collated with the Discourses, or with the Three Baskets. If it 
agrees with the Discourses, it should be accepted otherwise it should be 
rejected. As regards the traditional views held by the elders (

ācariya-

vāda

) or the miscellaneous exposition, there is the possibility of the 

commentary not conforming to the Three Baskets due to slackness. 
Therefore, the traditional views held by the elders should be collated 
with the Three Baskets. Only if it agrees with the Baskets should it then 
be accepted; otherwise it should be rejected as something carelessly said. 
Own views (

attano mati

), or own opinion, is the weakest of authorities. 

It is to be accepted only if it accords with the Three Baskets.