40b: The Last Days 2, In Vajji – 1557 

 

the taint of craving for continued existence, and the taint of ignorance of the 
four noble truths.” 

The Four Great Authorities 

Then after staying at Bhaṇḍu village for as long as he wished, the Buddha said to 
Ven. Ānanda: “Come, Ānanda, let us go to Hatthi village, to Amba village, to 
Jamba village, and thence to the town of Bhoga.” 

“Very well, venerable sir,” said Ven. Ānanda, and the Buddha, accompanied by 
a large following of monastics, arrived at the town of Bhoga, where he dwelled 
at the Ānanda shrine. During his sojourn there, the Buddha discoursed to the 
monastics on the four great authorities, which are the principles to assess the 
doctrines that are being taught by persons of high esteem: 

1. “Monastics, in this teaching, if a monastic should say thus: ‘Friends, I have 
heard this exposition from the mouth of the Fortunate One, such and such is the 
Discourses (

Dhamma

); such and such is the Discipline (

Vinaya

); such and such is 

the teaching of the Buddha.’ 

Monastics, the words of that monastic should not be readily accepted or readily 
rejected. The words and phrases stated by him and attributed to the Buddha 
should be carefully noted. They should be collated with the Discourses and 
compared with the Discipline. 

If, on collation with the Discourses and comparison with the Discipline, the 
words and phrases, as stated by the monastic, do not agree with the Discourses 
or are not in line with the Discipline, then it must be concluded that: “This 
certainly is not what the Fortunate One said. It is something wrongly learnt by 
the monastic.’ And concluding thus, monastics, those words should be rejected 
and ignored. 

[1045]

 

If, on the other hand, the words and phrases, as stated by the monastic, on being 
collated with the Discourses and compared with the Discipline, are found to 
agree with the Discourses and are in line with the Discipline, then it must be 
concluded that: ‘This certainly is what the Fortunate One said. It is something 
correctly learnt by the monastic.’ Monastics, remember well this first principle 
regarding assertions attributed to a great authority. 

2. And then, monastics, in the teaching, if a monastic should say thus: ‘Here is 
such and such monastery where the community of monastics has an elder in