40b: The Last Days 2, In Vajji – 1544 

 

“Ānanda,” the Buddha continued, “the Realised One, who has dwelt in the eight 
mind masteries of such a nature and has emerged from them, has no fear or 
dread at all. That being so, how could anyone say that the Realised One was 
afraid of Māra who came to him alone? Ānanda, in relinquishing the life-
maintaining mental process, the Realised One did so fearlessly, with mindfulness 
and clear comprehension.” 

These words occur in the Miscellaneous Teaching on the Dhamma 
(

Pakiṇṇaka-dhamma-desanā

) which was not recited at the Great Council 

but was quoted by the commentaries. 

The Eight Stages of Release 

Then the Buddha without any pause continued to the next subject, on the eight 
stages of release (

vimokkha

), in his discourse to Ven. Ānanda thus: “Ānanda, 

there are eight stages of release (

vimokkha

). These are: 

1.   Having attained absorption (

jhāna

) by contemplating on one’s own body, 

the yogi contemplates external forms as meditation objects (

kasiṇa

). 

This is the first release. 

2.   Not taking any internal object, without contemplating on one’s own 

body, the yogi contemplates external forms as meditation objects 
(

kasiṇa

). This the second release. 

3.   The yogi contemplates the brightness and clarity (

subha

) of the object 

of contemplation. This is the third release. 

4.   Having completely transcended all forms of perception to corporeality 

(

rūpa-saññā

), all forms of consciousness arising out of contact between 

sense and sense object (

paṭigha-saññā

), having disappeared and 

completely disregarding all other forms of multifarious consciousness 
(

nānatta-saññā

), the yogi, contemplating infinite space, achieves 

concentration on that object of contemplation, and dwells in the sphere 
of endless space (

ākāsānañcāyatana-jhāna

). This is the fourth release. 

5.   Having clearly advanced beyond the absorption on endless space, the 

yogi, contemplating that consciousness is infinite, achieves 
concentration on that object of contemplation, and dwells in the sphere 
of endless consciousness (

viññāṇañcāyatana-jhāna

). This is the fifth 

release.