The Twenty-Four Buddhas – 151 

 

11. The Chronicle of Buddha Sumedha 

After the lapse of the aeon in which Buddha Padumuttara appeared, there 
passed 70,000 empty aeons (

suñña-kappas

), which were devoid of Buddhas. In 

one aeon, 30,000 aeons before the present one, there appeared two Buddhas 
(

maṇḍa-kappa

), namely Sumedha and Sujāta. 

Of these two Buddhas, Buddha Sumedha, as a Bodhisatta, on complete 
fulfilment of the perfections was reborn in Tusita which was a common practice 
of all the Bodhisattas. Having accepted the request made by Devas and Brahmas 
to become a Buddha, he descended to the human world to be conceived in the 
womb of Sudattā, Queen of King Sudatta. When ten months had passed, the 
Bodhisatta was born in Sudassana royal gardens. 

Early Life 

When he came of age, Prince Sumedha lived in three palaces, namely, Sucanda, 
Kañcana and Sirivaḍḍhana. Entertained and served by his chief consort Sumanā 
and her 48,000 maids of honour, he thus enjoyed a divine-like royal household 
life for 9,000 years. 

While he was thus living a royal household life, Princess Sumanā gave birth to a 
son, named Punabbasu. Having seen the four omens, he renounced the world 
riding an elephant and became a recluse. Joining him in renunciation were one 
billion men who also became recluses. 

Awakening 

Bodhisatta Sumedha observed the austerities with the one billion recluses for 
fifteen days, or for eight months according to the Sinhalese version. On the day 
of his Awakening, the full moon day of May (

Vesākha

), he ate the milk rice 

offered by Nakulā, daughter of a wealthy man of Nakula village, and spent the 
daytime in the local Sāla grove. In the evening, leaving his companions, he went 
alone to the Bodhi tree. On the way, he accepted eight handfuls of grass from a 
naked ascetic named Sirivaḍḍha. As soon as he spread the grass under the Asoka 
Mahā Bodhi tree, there appeared the unconquered seat of 57 cubits. Sitting 
cross-legged on the seat, the Bodhisatta mustered his energy at four levels, 
dispelled Māra’s forces and attained the state of a Buddha, omniscient, and 
Perfectly Self-Awakened One, Lord of the Three Worlds.