Introduction – 14 

supervisor. In the same way, the compilation again passed on to 
Aggamahāpaṇḍita Sayagyi U Lin, M.A. After one and a half years, he could 
finish compiling only the first volume of the series, from the story of Sumedha 
up to the end of the story of Buddha Kassapa. Then U Lin passed away to our 
great regret, leaving only the fame of his learning. 

The Assignment 

It was on the 11

th

 day of the waxing moon on December 6, 1954, that Sayagyi U 

Lin passed away. Four days later, the sponsor of my ordination and spiritual 
father, the wealthy Sir U Thwin, Thadosirī Sudhamma, Chairman of the State 
Buddhasāsana Council and Patron of the Sixth Buddhist Council, came to see me 
at the request of the Prime Minister and asked me not to refuse should the Prime 
Minister make a request for writing a Chronicles of the Buddhas (

Buddha-

vaṁsa

). On the full moon day of January 8

th

 1955, the Prime Minister himself 

came to see me at my temporary residence at the Saṅgha Yeiktha Meditation 
Centre and made a formal request as follows: 

1.   Please supervise the compilation of a treatise on the lives of the 

Buddhas. In so doing, please include everything about the Buddhas, not 
leaving out even minor details. If one volume is not enough, make it 
two; if two is not enough, make it four, eight and so on. It is important 
that the work should be exhaustive. 

2.   The writing should be intelligible and interesting to all, young and old, 

even to non-Buddhists who wish to know about the lives of the Buddhas. 

3.   Should the Ven. Sayādaw undertake the task of writing the Great 

Chronicles of the Buddhas (

Mahā-buddha-vaṁsa

) in Myanmar, it will 

be welcomed by all, both the Saṅgha and the laity alike. 

The request had been made repeatedly, the first time in 1951, the second time in 
1953, and now in 1954, by my spiritual father, and finally by the Prime Minister 
himself. I therefore felt that I should no longer refuse to comply with their 
request. Accordingly, I gave my consent firmly, saying: “Very well, Dāyakagyi, 
when the proceedings of the Council are over, I will take charge of the 
compilation and supervise the work to the best of my ability without sparing my 
energy.” 

After the Prime Minister left, I reminded myself of the following dictum (Thag 
226):