40b: The Last Days 2, In Vajji – 1493 

 

In this story the elder nun

 

Nāgā was unaffected by famine, thanks to her 

fulfilment of the fraternal practice whereas Ven. Nāga was helped by the 
guardian spirit on account of his morality. 

Regarding the fifth factor of non-decline: “Morality that is unbroken, intact, 
unchequered and unspotted,” is explained thus: For monastics, there are seven 
groups of breaches of morality in brief outline. Of the list of precepts to be 
observed, if the first precept or the last precept is broken, it is called “broken” 
like in a piece of cloth whose edges are frayed; if the precepts in the middle are 
broken, it is no more intact, just as in a piece of cloth that has holes in the 
middle part; if two or three precepts in a series are broken, it is chequered, like a 
cow whose skin is of different colours either on her back or underneath; if there 
is a breach of precepts at alternate places, it is spotted, like a cow with spots. 
Morality to be unbroken, intact, unchequered, and unspotted must be such that 
no manner of breach of the above four ways occurs anywhere in the observance 
of the monastic precepts. 

Morality that is flawless in those above four ways is a sufficing condition for the 
paths and fruitions. One who is endowed with it is free from the bonds of 
craving and is therefore a truly happy person. Since it is very pure, it is extolled 
by the Buddha and noble ones (

ariya

). Since that morality is not conceived as a 

means of glorious future existences, such as a Deva of any specific name or 
unspecified name, it is not a misconception due to craving for existence; or not 
wrongly conceived as something permanent or eternal, a misconception due to 
wrong view; it is said to be not subject to misconception. Further, since none of 
the four deviations (

vipatti

) can be connected to this kind of morality, it is said 

to be not subject to misconception. Since it provides sufficient precondition for 
the attainment of access concentration (

upacāra-samādhi

) and absorption 

concentration (

appanā-samādhi

), it is also called morality conducive to 

concentration. Since the four purities in morality (

catu-pārisudhi-sīla

) of 

worldlings cannot, in reality, be equal between one person and another, the fifth 
factor here is meant as the morality of the path, the supermundane morality 
which is the same for all noble ones (

ariya

). In the sixth factor also, right view 

as the path factor is meant. These six factors of non-decline are taught by the 
Buddha also as the six memorable (

sāraṇīya

) factors (

Saṅgīti-sutta

, DN 33, 

Sāraṇīya-sutta

, AN 6.11-12).