40b: The Last Days 2, In Vajji – 1492 

 

that he could not find sustenance here. So he left the monastery accompanied by 
eleven disciples meaning to cross the sea to the mainland. Before leaving Śrī 
Laṅkā he went to bid farewell to his elder sister Nāgā. Learning of their arrival 
at Bhārata village, the elder nun

 

Nāgā went to see them and was told by 

monastic Nāga of his plan to cross over to the mainland. The elder nun Nāgā 
then said to him: “Would the venerable ones stay at the monastery for tonight, 
and proceed the next day.” The twelve venerables accepted the invitation. 

The elder nun

 

Nāgā collected the alms food in the morning as usual from the 

banyan tree. She offered the food to Ven. Nāga and his disciples. “Venerable 
elder, is this alms food properly gotten?” Ven. Nāga asked his elder sister and 
then remained silent. “Brother, this aims-food is righteously obtained. Do not 
have any doubts about this.” But Ven. Nāga was still doubtful: “Ven. sister is it 
properly obtained?” 

Thereupon, the elder nun

 

Nāgā took the alms bowl and threw it upwards where 

it remained for a while. Ven. Nāga said: “Even if the alms bowl stays aloft at 
seven palm trees high, it is still the alms food collected by a nun, is it not 
venerable sister?” Then he 

[1006]

 continued: “This disturbance and danger is not 

to last forever. After the famine has passed I, who speak in praise of the 
contented nature of the noble ones (

ariya

) with the four requisites, will be 

asking myself: ‘O virtuous one, trained in the ascetic practice regarding food, 
you have survived the scourge of Tissa the Brahmin by eating the alms food of a 
nun.’ I shall not be able to bear such criticism of myself. I must go now, you 
remain in mindfulness, elder sisters.” 

The guardian spirit of the banyan tree was watching. If Ven. Nāga partook of 
the elder nun

 

Nāgā’s alms food, he would say nothing to the monastic; but if the 

monastic were to refuse it, he would intervene, and ask him to drop the idea of 
going away. When he saw that the monastic refused the alms food, he descended 
from his abode in the tree and asked Ven. Nāga to hand over the alms bowl, and 
inviting him and his company to the foot of the banyan tree, offered them the 
meal on prepared seats. After the meal, he got an undertaking from Ven. Nāga 
not to go abroad. And from that day onwards the guardian spirit of the banyan 
tree offered meals daily to twelve female monastics and twelve male monastics 
for seven years. This is an example of the sixth benefit.