40b: The Last Days 2, In Vajji – 1490 

 

meal to their satisfaction. After they had finished, Ven. Tissa ate the leftovers to 
his satisfaction too. 

After Ven. Tissa had finished his meal, the venerables asked: “Friend, when did 
you gain penetrative knowledge of the supermundane?” 

To this he replied: “Venerable sirs, I have not attained the supermundane.” 

“In that case, are you endowed with absorption (

jhāna

)?” 

“No, venerable sirs.” 

“How, friend, could you easily get milk rice where 50 of us failed to get even a 
morsel. Is that not a miraculous feat?” 

Ven. Tissa was obliged to admit his attainment to dispel doubts in those 
monastics. Since the attainment of fraternal practice is not a supermundane 
Dhamma (

uttari-manussa-dhamma

), he considered it proper to admit to it: 

“Venerable sirs, I have fulfilled the fraternal practice. Since I had done that, I 
could provide food for even 100,000 fellow monastics out of my alms bowl.” – 
“Virtuous One! Excellent it is! Excellent it is! This miraculous feat is befitting a 
virtuous one like yourself.” 

This is an instance of the alms bowl that has virtually become an inexhaustible 
source of food; the fourth benefit of fraternal practice. This story also proves 
the second benefit of being adored by everyone, and the third benefit of being 
blessed with the four requisites all the time. The commentary picks up this story 
to exemplify the fourth benefit which is the most significant here. 

2. Ven. Tissa at the national offerings ceremony. In ancient Śrī Laṅkā, there was 
the Giribhanda Mahāpūjā, an annual festival of offerings held on Mount Cetiya 
which was a grand national occasion. When Ven. Tissa arrived there, he 
inquired from fellow monastics what was the most significant item of offering 
that year. Being told that two finest fabrics intended for robe-making were the 
most significant item, Ven. Tissa said: “Those two pieces will come to my lot.” 
This was overheard by an official who reported to the king: “Your Excellency, 
there is a junior monastic who says that the two fine fabrics will come to his lot.” 
The king said: “That is what he imagines. But those fabrics are worthy of elders 
only.” And he thought of making the offering of the fabrics to the elders. 

[1005]

 

When the procession of monastics arrived for the offering ceremony, the king 
himself headed the offerings. The two choicest fabrics were placed foremost,