40b: The Last Days 2, In Vajji – 1457 

 

the domain of King Ajātasattu while the region of the same extent towards the 
other side of that region came under the domain of the Licchavīs. 

There were rich deposits of precious materials on the hillside near Paṭṭanagama. 
As King Ajātasattu learnt about the treasures and was making plans to go there, 
the Licchavīs reached there first and took away all the treasures. When King 
Ajātasattu arrived and learnt that the Licchavīs had taken them, he went back 
home in great fury. 

In the following year too, the Licchavīs were ahead of King Ajātasattu in 
getting there and enjoyed the find. King Ajātasattu’s anger knew no bounds. He 
was obsessed with the thought of exterminating, destroying and ruining the 
mighty Licchavīs. In all his four bodily postures he cursed them aloud. He even 
went so far as giving orders to his men to plan an expedition. 

On second thoughts, however, he restrained his action. “War is disastrous for 
both sides. There is no clash of arms that does not result in loss of life and 
property. By taking wise counsel, I may avoid harsh consequences. There is no 
one in the world greater in wisdom than the Buddha. Just now the Buddha is 
staying near my city, on a mountain abode at Gijjakuṭa Hill. I shall send a 
minister to him and seek his advice about my 

[984]

 proposed expedition. If my 

plan is of any benefit to me, he will remain silent; if it is against my own good, 
he would say: “What good is it for the king to go on such an expedition?” 

Reflecting thus, he said to the Brahmin Vassakāra, his chief minister: “Here, 
Brahmin, go to the Fortunate One. Pay homage at his feet and convey my 
message. Enquire after his health whether the Fortunate One is free from any 
affliction and disease, whether he is well and fit and at ease. Say to the 
Fortunate One: ‘Venerable sir, King Ajātasattu of Magadha, son of Queen 
Vedehī, pays homage at your feet. He enquires after the Fortunate One’s health, 
whether the Fortunate One is free from affliction and disease, whether the 
Fortunate One is well and fit and at ease.’ Then say to him: ‘Venerable sir, the 
king wishes to make war against the Vajjī princes, the Licchavīs of Vesālī, and is 
making declarations that he will exterminate the Vajjī princes, however 
powerful and mighty they might be, and that he will play havoc with them and 
cause their ruin.’ And then carefully note what the Fortunate One says and 
report it back to me. The Fortunate One never speaks falsely.” 

“Very well, your majesty,” said the Brahmin Vassakāra and he went to the 
Gijjakuṭa Hill amidst a splendid formation of carriages. Once there, he