39b: Sakka’s Questions – 1434 

 

3. The neutral sensation (

upekkhā

) which tends to increase demeritoriousness 

and decrease meritoriousness, and is therefore not to be resorted to, means 
home-dependent neutral sensations (

geha-sita-upekkhā

). It means strong 

attachment to sense-pleasures. When some agreeable object arises at the six 
doors: the eye, ear, nose, tongue, body and mind, one is unable to overcome the 
defilements and falls prey to that sense object just as a fly is caught by a piece of 
jaggery. One who relishes sense-pleasures is imprisoned by them. 

Repeated resort to home-dependent neutral sensations tends to increase 
demeritoriousness and decrease meritoriousness. That is why the Buddha said 
that home-dependent neutral sensations should not be resorted to. 

The neutral sensation which tends to decrease demeritoriousness and increase 
meritoriousness, and should, therefore, be resorted to, means neutral sensations 
that depend on renunciation (

nekkhamma-sita-upekkhā

). It is a neutral attitude 

to both agreeable and disagreeable objects arising at the six sense spheres: the 
eye, ear, nose, tongue, body, and mind. Agreeable sense objects are not attached 
to. Disagreeable objects do not cause anger or vexation. Neither-agreeable-nor-
disagreeable sense objects do not cause delusion (

moha

) due to having an 

unbalanced attitude. The yogi contemplates all the six sense objects as 
impermanent, suffering, and subject to change and thus discerns all of them as 
they really are. This neutral attitude is a form of neutral sensation which arises 
with wisdom in the mental process of the yogi. In other words, this evenness of 
attitude is also called indifferent feeling or specific neutrality (

tatra-

majjhattatā

). It means having a detached attitude to both agreeable and 

disagreeable sense objects. Neutral feeling (

vedanupekkhā

) and having a 

balanced attitude, or specific neutrality (

tatra-majjhattatā

), are taken as neutral 

(

upekkhā

). 

That being so, resorting to the six kinds of neutral sensation inclined to 
renunciation, six neutral sensations that rely on renunciation, at all times, i.e., 
from the time of becoming a monastic, throughout all the stages of monastic 
practice beginning with the practice of the ten reflections (

anussati

), till the 

attainment of meditation, up to the fourth absorption (

jhāna

), decreases 

demeritoriousness and increases meritoriousness. Therefore the Buddha said 
neutral sensations that rely on renunciation should be resorted to. 

Of the two types of neutral sensations that rely on renunciation: the one 
associated with initial application of the mind and sustained application of the