39b: Sakka’s Questions – 1421 

 

neutral sensation, demeritoriousness increases and meritoriousness decreases, 
you should not resort to that mentally neutral sensation. 

Of those two types of mentally neutral sensations, if you understand that in 
resorting to a certain mentally neutral sensation, demeritoriousness increases 
and meritoriousness decreases, you should not resort to that neutral sensation. 

Of those two types of mentally neutral sensation, if you understand that in 
resorting to a certain mentally neutral sensation, demeritoriousness decreases 
and meritoriousness increases, you should resort to that neutral sensation. 

Of the type of mentally neutral sensations that should be resorted to, there is one 
that arises with initial application of the mind and with sustained application of 
the mind (

savitakka-savicāra-upekkhā

); and there is also one that arises without 

initial application of the mind and without sustained application of the mind 
(

avitakka-avicāra-upekkhā

). Of these two, the one that arises without initial 

application of the mind and without sustained application of the mind is 
superior. 

Sakka, the Lord of the Devas, it is for this reason that I have said: ‘I declare that 
mentally neutral sensations are of two types: that which should be resorted to, 
and that which should not be resorted to.’ 

Sakka, the Lord of the Devas, a monastic, who practises thus, is one who works 
for the extinction of proliferating perceptions, the group of perceptions 
associated with the proliferation factor (

papañca

) that leads to Nibbāna where 

all perceptions cease.” 

When the Buddha answered thus giving an analytical exposition of meditation 
of sensation, Sakka was delighted and said, expressing his approval: “Venerable 
sir, that indeed is so. Fortunate One, that indeed is so. Having learnt the 
Fortunate One’s answer, I am rid of all doubts about this question, all 
uncertainties have left me.” 

In this connection, the commentary discusses, as follows, some interesting 
points on the subtleties of the Dhamma. 

In the present question, Sakka asks the Buddha about the practice that leads to 
Nibbāna in a subjective manner. The Buddha answers in an objective way about 
the three kinds of sensation, that is, the method of insight-development through 
contemplation of agreeable (

somanassa-vedanā

), disagreeable (

domanassa-

vedanā

) and neutral sensations (

upekkhā-vedanā

). Since the Buddha’s answer