39b: Sakka’s Questions – 1400 

 

The 33 youths made their asseveration as instructed. The royal elephant, far 
from trampling on them, dared not even come near them but trumpeted in fear 
and ran away. The mahout goaded the elephant with the spike and other sharp 
points to come back to the site but to no avail. 

When the situation was reported to the king, he ordered: “In that case, conceal 
the criminals under matting and let the elephant trample over them.” The king’s 
men did as ordered but this time the royal elephant showed even greater fright, 
trumpeted doubly loud and ran away. 

The King Rewards Magha and Company 

When the king learned the miraculous news he summoned the chief of Macala 
village 

[945]

 and asked: “Is it true that the royal elephant refused to trample 

these men?” 

“That is true, your majesty. This is because their leader Magha knows a mantra 
that frightens elephants.” 

Thereupon the king sent for Magha and asked: “Is it true that you know a 
mantra that frightens elephants?” 

Magha replied: “Your majesty, I know no such mantra. What my associates and 
I did was to make a solemn declaration: ‘If we are robbers and enemies of the 
king let the elephant trample on us, if we are not, let the elephant not harm us.’ ” 
Then the king asked: “What sort of activities did you engage yourselves in?” 

“Your majesty, we repair roads, build rest houses for travellers at road junctions, 
dig tanks and build bridges, or repair old bridges. We go to various places to 
carry out this kind of undertaking.” – “Why do you think the village chief 
reported falsely against you?” – “Your majesty, the chief used to enjoy a good 
income from selling liquor when the youth of the village were forgetful and 
wanted to enjoy themselves. But since we engaged ourselves in useful works and 
are not forgetful as before, the chief lost his usual income. That was the reason 
for his reporting against us.” 

Then the king said: “Magha, the royal elephant, though a mere animal, 
understands your good qualities whereas I, even though a human being, did not 
understand them. From now on, you be the chief of Macala village. I present 
you with my royal elephant. Let the slanderer, that old chief, be your slave.