39b: Sakka’s Questions – 1399 

 

The Village Chief Plans Magha’s Ruin 

The chief of Macala village was a rogue. He found Magha’s social undertakings 
unacceptable because he himself sold liquor in the village and when there 
occurred fighting and quarrels, he increased his income through fines collected 
as penalty. His trade was dwindling when youths did not visit his place for 
drinks but went out on social projects. Therefore, he tried to use his official 
position to cause the ruin of Magha and his comrades. He misinformed the king 
that a band of people had been causing trouble in his village. When asked by the 
king what lineage those criminals belonged to, the chief of Macala said: “Great 
King, they come from good families.” – “How come men of good families turn 
bad? Why did you keep the news till now?” – “Great King, I was afraid that they 
might turn on me. May your majesty pardon me for this!” 

The king believed the chief’s words and ordered the arrest of the so-called 
criminals, despatching a contingent of his men with him. Magha and his party, 
after returning from their work and having had their evening meal, were 
discussing the next day’s plan for meritorious deeds in the village centre when 
the chief surrounded them, placed them under arrest by the king’s orders’ and 
they were taken to the king. 

The wives of those youths heard the news of their arrest and said: “That serves 
them right. These men of ours have been giving lame excuses for shirking their 
household duties and spending their time in the countryside everyday.” 

When Magha and his party were presented to the king, without investigating 
them, he passed the order that the band be trampled to death by the royal 
elephant. As they were taken to the place of execution, Magha said to his 
comrades: “Friends, will you listen to my words?” – “Dear Magha, we are in this 
plight through listening to your words! Nevertheless, we shall continue to do so. 
What is your advice?” – “Friends, death comes to all wayfarers in this Saṁsāra. 
Now, are you robbers as alleged by the village chief?” – “Certainly not,” they 
replied. 

“Friends, asseveration of the truth is the only reliance for all people in the world. 
So, declare the truth like this: ‘If we are robbers as alleged by the chief, let the 
elephant trample on us; if we are not robbers, let the elephant not trample on 
us.’ ”