39b: Sakka’s Questions – 1393 

 

compound with a strange musical sound as though the five kinds of musical 
instruments were playing. At that very moment, the Buddha rose from dwelling 
in fruition attainment. That being so, the Buddha’s first sense cognition thought 
was the sound of the chariot. However, it must be noted that the Buddha did not 
rise from meditation absorption due to that sound; it was the predetermined 
time for arising. 

Sakka continued: “Venerable sir, I have learnt from those Tāvatiṁsa Devas, 
who were there previous to me, that during the time of the appearance of 
Buddhas, who are Arahat and Perfectly Self-Awakened, the number of Asuras 
decline and the number of Devas swell. Venerable sir, I have personally 
observed this fact that when the Buddha, who is Arahat and Perfectly Self-
Awakened, appeared in the world, the number of Asuras declined and the 
number of Devas swelled. 

Gopaka 

Venerable sir, in this city of Sāvatthī, there was once a Sakyan Princess named 
Gopikā, who had faith in the Three Treasures and who was in the habit of 
observing the five precepts. She disliked being a female and conducted herself 
well with a view to being reborn as a male. She was reborn in the Tāvatiṁsa 
Realm as my son. He is known as Deva Gopaka in Tāvatiṁsa Realm. 

Venerable sir, three monastics, on the other hand, practised the noble practice 
under the Buddha but, at their death, they were reborn as Gandhabbas, Devas 
inferior to Tāvatiṁsa Devas. These Gandhabbas enjoy sensual pleasures fully 
and they come to the gathering of Devas in the Assembly Hall to entertain the 
Tāvatiṁsa Devas with their music. 

To them 

[941]

 Deva Gopaka said: “Revered sirs, with how much attention did 

you listen the Fortunate One’s teachings? As for me, I was a mere woman in my 
former human existence, who could only observe the five precepts, but being 
greatly dissatisfied with being a woman, I conducted myself well with a view to 
becoming a male at the next rebirth, with the result that I am now reborn as a 
son of Sakka, lord of Devas. In this Tāvatiṁsa Realm I am known as Deva 
Gopaka. As for you, revered Sirs, you were monastics who practised the noble 
path under the Buddha, and yet you are now reborn as Gandhabbas, and are 
inferior to Tāvatiṁsa Devas. That seems to be a very unsatisfactory matter to 
me.”