38b: The Destruction of the Sakyans – 1360 

 

back to the home of the commander-in-chief.” Mallikā was very happy with 
these words and, making her obeisance to the Buddha, she went back to her 
husband. Bandhula asked her why she had come back. She told him what the 
Buddha had said to her. Bandhula pondered: “The Fortunate One is far-sighted. 
He must have fore-knowledge about Mallikā’s probable pregnancy.” And so he 
let her stay with him. 

Not long afterwards, Mallikā became pregnant. She had an intense craving as is 
often the case with pregnant women. She told her husband about it. She wanted 
to bathe in the auspicious royal lake where the Licchavīs usually were anointed 
king and she also wanted to drink its water. Bandhula said: “Very well,” and 
putting her on his chariot and, taking his great bow that needed 1,000 men to 
harness it, they left Sāvatthī and entered Vesālī from the city gate assigned to 
Mahā Licchavī for the enjoyment of tolls collected at that gate. Mahā Licchavī’s 
house was just close by. 

Mahā Licchavī recognized the sound of Bandhula’s chariot thumping on the 
threshold of the city gate. He had great foreboding: “Disaster is afoot today for 
the Licchavīs,” and he warned them. The auspicious royal lake was very heavily 
guarded, inside as well as outside. It was covered with iron netting so that even 
birds could not gain entry to it. 

Bandhula, the commander-in-chief, alighted from his chariot, drove away the 
guards with his cane and cut open the iron netting with his scimitar. He and his 
wife entered the lake, bathed there and, coolly putting her in the chariot, headed 
home by the same route that he had come. 

The guards reported the matter to the Vajjī princes. Infuriated, the Vajjis 
mounted on 500 chariots and gave chase. When the chase was reported to Mahā 
Licchavī, he called out: “Young Licchavī princes, don’t do that! Bandhula, the 
commander-in-chief will destroy you.” To that the princes replied: “Sir, we 
cannot stand it. We must catch him!” 

Mahā Licchavī had known the might of his schoolmate, Bandhula, and warned 
the Vajjī princes thus: “Well, princes, if you must give chase, when you see 
Bandhula’s chariot depressed down to the wheel hub, turn back from wherever 
you saw it. If you don’t turn back, but still pursue him, do turn back when you 
hear a great roaring sound. If you don’t turn back, but still pursue him, you will 
see holes at the front of each of your chariots. Turn back wherever you see these 
holes, don’t go any further.”