38b: The Destruction of the Sakyans – 1358 

 

Viṭaṭūbha informed his father, the king, of his intended journey and left 
Sāvatthī, leading a big army. Chief Queen Vāsabhā Khattiyā had in the 
meantime sent a secret message to the Sakyans asking them to keep up 
appearances when Viṭaṭūbha arrived so that the whole conspiracy would not in 
any way be betrayed. This message gave the timely opportunity for the younger 
Sakyan princes, i.e., who were junior to Viṭaṭūbha to leave the city and remain 
in the remote country during his visit because they could not make obeisance to 
Viṭaṭūbha as would be normally expected. Those Sakyans, who were to receive 
Viṭaṭūbha, met him on arrival at Kapilavatthu, at the royal rest house. 

There Viṭaṭūbha was introduced to his maternal grandfather and maternal 
uncles to whom he had to make obeisance. Having done his turn of paying 
respects, he saw no one paying him respects. “Why is there no Sakyan to pay 
respects to me?” he asked. The Sakyan elders then said: “Dear son, your younger 
cousins have gone on a visit to the country.” Then they entertained Viṭaṭūbha 
lavishly. 

After staying two or three days in Kapilavatthu, Viṭaṭūbha left the city with his 
big army. When every visitor had gone, a slave girl came to cleanse with diluted 
milk the seat where Viṭaṭūbha had sat at the royal rest house, all the while 
cursing: “Fie! Profaned is this place, profaned by Viṭaṭūbha, the son of the slave 
girl Vāsabhā Khattiyā.” These words were overheard by one of Viṭaṭūbha’s men 
who had come back to the place to fetch his arms that he had forgotten to take 
away with him. He asked how far the girl’s curse was true and was told that 
Vāsabhā Khattiyā was the child born of Mahānāma the Sakyan and his slave girl 
Nāgamuṇḍā. The Kosala soldier related this news to his comrades and it soon 
became the talk of the town that the Chief Queen Vāsabhā Khattiyā was a 
daughter of a slave girl. 

When Viṭaṭūbha learned this news, he was quick to understand the situation. 
“Well, let the Sakyans cleanse my seat with diluted milk now, when I become 
king, I will wash my seat with the blood from the Sakyan’s throats!” he said to 
himself, bearing an ominous grudge against the Sakyan clan. 

After arriving back at the capital, the king’s ministers reported the news to the 
king. King Pasenadi of Kosala was very angry with the Sakyans. “This 
presenting a slave girl for my queen is preposterous; it is an insult against my 
honour!” he roared and withdrew all the rank and status accorded to his Chief