37b: Ajātasattu – 1335 

 

Then the Buddha gave an elaborate talk on the advantages of monkhood in the 
present life. For example: 1) A man-slave was honoured by the king after his 
ordination; 2) a farmer who paid taxes to the king was honoured by the latter 
after he became a monk; 3) to show the higher advantages of monkhood, the 
Buddha referred to the life of a man of either low or high caste who had heard 
his teaching, inspired with faith, who became a monk and practiced the lower 
morality, the medium morality and the higher morality. Then he guarded his 
senses, developed his mindfulness, was easily contented, rejected the hindrances 
and gained the first absorption (

jhāna

); 4) the second meditation; 5) the third 

meditation; and 6) the fourth meditation. Still making further progress, he 
attained insight knowledge (

vipassanā-ñāṇa

), psychic powers (

manomayiddhi-

ñāṇa

), supernormal powers (

iddhi-vidha-ñāṇa

), the divine-ear (

dibba-sota-ñāṇa

), 

penetrative knowledge of the mind of others (

ceto-pariyāya-ñāṇa

), 

remembrance of former existences (

pubbe-nivāsānussati-ñāṇa

), knowledge of 

the dying and reappearance of other beings (

cutupapāta-ñāṇa

) and extinction of 

all mental intoxicants (

āsavakkhaya-ñāṇa

) or the knowledge of the Arahat path 

(

Arahatta-magga-ñāṇa

) (7-14). Thus, the monk gained as the present advantages 

of his life the eight kinds of progressively higher, extraordinary knowledge up 
to Awakening. 

[For a full understanding of the teaching given on that occasion please 
read the Discourse itself in full.] 

Ajātasattu Goes for Refuge 

When the Buddha described in detail the present advantages of the ascetic life 
with becoming an Arahat as its apex, King Ajātasattu followed the whole talk 
attentively, expressing his appreciation verbally from time to time. He thought: 
“In the past, I did not ask many ascetics and Brahmins about these matters and 
like a man who pounds husks of grain, I have never received anything 
substantial. Marvellous indeed is the greatness of the exalted Buddha! He has 
answered these questions, enlightening me very much as if with the brilliance of 
1,000 oil-lamps. For a long time, ignorance has deceived me, making me blind to 
the greatness and power of the Fortunate One.” 

Overwhelmed with ecstasy arising from the contemplation of the Buddha’s 
attributes, the king clearly showed his faith in the Buddha, the Dhamma and the 
Saṅgha in the following words: “Venerable sir, very delightful indeed is the 
teaching! Just as in the world what has been upside down is set right, just as what