37b: Ajātasattu – 1325 

 

One’s noble attributes. As the teachings of their six heretical teachers do not 
have substance or anything worthy of note, the king will not be pleased with 
what they say and he will ask me directly. Then I will tell the king without any 
distraction about the noble attributes of the Fortunate One and take him to the 
Buddha.” Thus thinking deeply, Jīvaka said nothing despite the king’s hint and 
sat silently. 

The ministers, who were the disciples of the six heretical teachers, thought: 
“Today the king extolled the beauty of the night of the November full moon. He 
really must have the desire to see one of the ascetics or Brahmins, to ask 
questions and hear his discourse. The king will greatly honour the teacher whom 
he adores and whose discourse he hears. It augurs well for the minister whose 
teacher becomes the king’s teacher,” so each of them became bent on extolling 
his own teacher and leading the king to him. With this intention the ministers 
who were disciples of Pūraṇa Kassapa, Makkhali Gosāla, Ajita Kesakambala, 
Pakudha 

[900]

 Kaccāyana, Sañjaya Belaṭṭhaputta and Nigaṇṭha Nāṭaputta 

extolled their respective teachers. 

King Ajātasattu had seen the heretical teachers before. When he first saw them, 
their physical appearance did not impress him in the least. On the contrary, he 
was much disappointed. Now, when he heard the words of his ministers, he felt 
like a man who sees a very sour and acid fruit brought and put in his hand when, 
in fact, he wishes to eat a golden coloured, sweet, delicious, ripe mango. He 
longed to hear the sweet Dhamma concerning the absorptions (

jhāna

), super 

knowledges (

abhiññā

), the three characteristics of existence (

tilakkahaṇa

), etc., 

and so when in addition to his disappointment with the heretical teachers’ 
physical appearance he heard their followers praising them, he became much 
dispirited and said nothing. 

Although he was displeased with their speech, King Ajātasattu thought: “If I 
show my anger and have these ministers seized by the neck and turned out of the 
palace hall, other people will not have the courage to say anything, fearing that 
the king treats in the same way every one who speaks.” So, although he did not 
like their words, the king did not reproach them but remained silent. 

King Ajātasattu thought: “Only the ministers whom I do not wish to listen to are 
talking. Physician Jīvaka, who I wish to hear, is silent like the Garuḷa bird that 
has swallowed the brain of a Nāga. I am so unfortunate!” Then he had an 
afterthought: “Jīvaka is a disciple, an attendant of the Fortunate One. So he is