37a: Devadatta – 1311 

 

because of his physical weakness and who can make spiritual progress only 
if he practises the Dhamma in the village monastery; the monk who will 
make spiritual progress either in the forest hermitage or in the village 
monastery by virtue of his physical strength and forbearance; and the 
monk who at most understands the words (

pada-parama

) who will make 

no spiritual progress in spite of his effort either in the forest or the village 
monastery. 

The Buddha wants only the monk of the first kind to live in a forest 
hermitage. The hermitage is a proper abode for him and following his 
example, his disciples will want to live in the forests. The Buddha wants 
the second type to live in a village monastery. 

According to the Buddha, the monk of the third type should live only in a 
forest hermitage. The forest hermitage is good for him and following his 
example, his disciples will want to live there. 

As for the monk who will not make much spiritual progress in this life 
(

pada-parama

), the Buddha wants him to live in a forest hermitage. 

Practice of austerities (

dhutaṅga

) and meditation in the forest hermitage 

will contribute to his attainment of the paths and fruitions in his next life 
and he will be a living example for his disciples. 

[892]

 

Thus, when the Buddha says is let a monk live in a monastery near a 
village according to his desire, he means a monk who cannot live in the 
forest because of his physical weakness and who will achieve his spiritual 
goal only if he practises the Dhamma in a village monastery. This 
concession also enables other monks to live in the village monastery. 

If the Buddha accepted Devadatta’s demands, it would rule out the 
possibility of spiritual progress for two kinds of monks: One who is 
physically weak and the monk who lived in the forest when he was young 
but who cannot live there in his old age owing to a decline in health and so 
has to live in the village monastery to achieve his spiritual goal. For these 
reasons the Buddha rejected Devadatta’s demands. 

Schism 

Devadatta was delighted when the Buddha refused to comply with his five 
demands. Together with his followers, Kokālika, Kaṭamodaka Tissaka, the son 
of Queen Khaṇḍā, and Samuddadatta, he rose, paid respects to the Buddha, and 
went away.