37a: Devadatta – 1295 

 

said: “Monks, do not set great store by the gains of Devadatta. As long as Prince 
Ajātasattu goes to Devadatta with 500 chariots every morning and evening and 
sends 500 pots of food daily, it certainly indicates a decline of his good deeds. 
But their increase is not to be expected. Monks, for example, if the bile of a bear 
is cut and put in the nose of a wild dog, the animal will become angry and even 
more violent. Likewise, so long as Prince Ajātasattu goes to Devadatta with 500 
chariots every morning and sends 500 pots of food everyday, it certainly 
indicates Devadatta’s decline in doing good deeds. His doing of more and more 
good deeds is not to be expected, and he spoke this verse (SN 6.12):. 

Phalaṁ ve kadaliṁ hanti, phalaṁ veḷuṁ phalaṁ naḷaṁ, 
sakkāro kāpurisaṁ hanti, gabbho assatariṁ yathā. 

Monks, just as the banana fruit kills the banana plant, the bamboo fruit 
kills the bamboo plant, the reed fruit kills the reed plant, and the calf in 
the womb kills the mare mule; so also gains kill a man of corrupt and evil 
disposition. 

“Monks, Devadatta’s reputation for gains will lead to his self-destruction. In the 
same way, Devadatta’s reputation for gains will lead to his self-destruction.” 

Devadatta’s First Grudge against the Buddha 

Then one day as the Buddha sat amidst a large assembly, teaching to the king 
and the people, Devadatta rose and covered his left shoulder with his upper robe 
as a sign of respect, he raised up his joined hands in adoration towards the 
Buddha and said: “Exalted Buddha, now you are old, far advanced in age and on 
the threshold of the last stage of life. Venerable sir! Let the exalted Buddha now 
live in peace without bothering about anything. Let him hand over the Saṅgha to 
me. I will lead and look after the Saṅgha.” 

The Buddha said: “Devadatta! That is not proper. Do not wish to look after and 
lead the Saṅgha.” For the second time Devadatta made the same request and the 
Buddha rejected it. 

[882]

 When Devadatta made the request for the third time, 

the master said: “Devadatta! I would not hand over charge of the Saṅgha even to 
Ven. Sāriputta and Ven. Moggallāna, then why should I hand it over to you, you 
evil one, you eater of spittle?” 

The words of the Buddha rankled Devadatta. “The Buddha rebuked me in the 
presence of the king and the people with the word: “Eater of spittle (

kheḷāsaka

),” 

one who consumes the four impure, eater of spittle-like requisites! He exalts