37a: Devadatta – 1293 

 

Devadatta and Ajātasattu 

Then Devadatta thought: “I too became a monk along with Bhaddiya and the 
others. They are monks of the ruling (

khattiya

) families; I too am a monk of 

such a family. But those who brought offerings with them asked for Bhaddiya 
and the others. As for me, there was not a single person who cared to ask about 
me even by my name. Whom should I associate with and whom should I make 
devoted to me so that I have abundant offerings for my own?” He continued to 
ponder: “King Bimbisāra was established in Stream-entry (

Sotāpatti-phala

) 

together with 110,000 wealthy Brahmins the first time he saw the Buddha. It is 
not possible to be united with him. Nor is it possible to form an alliance with 
King Kosala. Prince Ajātasattu, son of King Bimbisāra, however, does not know 
a person’s virtues or vices as he is still young. I will endear myself to him.” 

So thinking he went to Rājagaha and transformed himself into a boy. He 
adorned himself with four snakes, two on his hands and two on his legs, he also 
placed a snake on his neck, another one on his head and still another one on his 
left shoulder; he had the tails of these seven snakes interlocked as a waist band 
and put it on to decorate himself. Finally he came down from the sky and sat on 
the lap of Prince Ajātasattu. 

The prince was so scared that he asked him who he was. The apparent boy said 
that he was Devadatta and the prince requested him to show himself as the real 
Devadatta. Devadatta removed the disguise and stood before the prince in his 
original physical form, dressed in the monk’s robe and with an alms bowl in his 
hand. Very much impressed by this magic, Prince Ajātasattu became Devadatta’s 
devoted follower. He regularly went with 500 chariots every morning and 
evening to see his teacher. He also sent 500 pots of food, each pot containing 
food enough for ten monks. 

His ego having become inflated because of the abundant offerings that he 
received, Devadatta conceived the evil desire to make himself the Buddha and 
lead the Saṅgha. As soon as this desire arose in him, Devadatta lost his 
supernormal powers based on mundane absorption (

jhāna

). 

Kakudha Brahma 

At that time, a lay disciple of Ven. Mahā Moggallāna, a Koliyan Prince named 
Kakudha became a Brahma after his death. Kakudha Brahma came to Ven. 
Mahā Moggallāna with his body three miles long and reported how, being