36: King Pukkusāti and Others – 1270 

 

countries. If you ever find various precious stones that make attractive objects 
and sensational news, please inform me of them.” 

King Pukkusāti, on his part, sent a return message reading: “Friend, the Middle 
Land is a great region. If attractive and sensational precious stones of different 
kinds appear there, kindly inform me.” 

As the days, months and years passed, the two kings remained staunch friends 
even without seeing each other. While the two kings were thus committed to 
sharing the news of their potential treasures, a very special thing worthy to be 
given as a gift occurred to King Pukkusāti first. The king obtained eight pieces 
of an invaluable, five-coloured muslin. “These are of fine quality,” thought the 
king, “I shall send them as gifts to my friend King Bimbisāra.” So he had eight 
cases made of sandalwood, each being the size of a gum-lac ball, turned on a 
lathe: in each case he put a muslin piece, and by applying gum-lac, he had the 
cases made 

[868]

 into balls. Each ball was then wrapped with a white cloth and 

put in a box which was wrapped again with another cloth and sealed. “Give it to 
my friend King Bimbisāra,” the king asked his ministers and sent the boxes to 
his royal friend. He also sent a message: “I would like my friend to open the box 
and see the gifts in the company of his ministers and other officials at the centre 
of the city.” 

The ministers went to Rājagaha and presented the gift. On hearing the message, 
King Bimbisāra ordered his ministers and officials, through his drummers, to 
assemble. At the city-centre, the king sat on the jewelled throne under a white 
royal umbrella. Then he removed the seal and the cloth-covers and opened the 
box. When he untied the package in the box and saw the gum balls, it occurred 
to him thus: “Oh, my friend King Pukkusāti sent these gum balls as his gifts, for 
he must have mistaken me for a gambler, a dice-addict.” Thinking thus, he took 
a ball, rolled it in his hand, guessed its weight and knew definitely that it 
contained a bundle of muslin. 

When the king struck the ball against the foot of the throne, the gum fell off in 
layers. He opened the fragrant case gently with his fingernails and on seeing the 
muslin he ordered the other seven cases to be opened. They clearly saw with 
their eyes that they all contained priceless pieces of muslin. When these were 
spread and measured, they were found to be of beautiful colours and fine 
material, each measuring sixteen cubits in length and eight cubits in breath. On 
seeing the precious treasure of muslin, people clapped their hands and threw up