35d: Ambaṭṭha and his pupil Pokkharasāti – 1260 

 

Then the Buddha, desiring to point out the supreme, transcendent knowledge 
and good conduct, leaving aside the three Vedas and the five precepts that are 
bound up with the well-known caste system of Brahmanism, said: “Ambaṭṭha, in 
the matter of possessing supreme transcendent knowledge and good conduct, 
you should never utter words such as: ‘You are fit for me’ or ‘You are not fit for 
me,’ words that stem from attachment to birth, attachment to clan and 
attachment to pride. 

Ambaṭṭha, only in a human society with its marriage customs involving the 
taking or giving of a daughter, should you ever utter words that stem from 
attachment to birth, clan and pride, words such as: ‘You are fit for me’ or ‘You 
are not fit for me’. 

Ambaṭṭha, those, who cling to words stemming from attachment to birth (

jāti-

vāda

), words stemming from attachment to clan (

gotta-vāda

), words stemming 

from attachment to pride (

māna-vāda

) and words stemming from attachment to 

marriages that involve the taking or giving of a daughter, are far from 
possession of the supreme, transcendent knowledge and good conduct. 

Ambaṭṭha, one can realize the supreme, transcendent knowledge and good 
conduct only if one overcomes attachment to birth, attachment to clan, 
attachment to pride, attachment to marriages that involve the giving or taking 
of a daughter.” 

Then Ambaṭṭha thought: “It has been our belief that we are in possession of 
knowledge and practice. But just as a violent storm gets rid of husks of grain, the 
monk Gotama has explained to us the true knowledge and good conduct. The 
monk Gotama insists and extols only this supreme knowledge and good conduct 
which we cannot grasp. We should know the knowledge and good conduct 
which this monk Gotama talks about,” and again he asked the Buddha: “Friend 
Gotama, what is wisdom and what is practice?” 

Then, as in the Discourse on the Fruits of the Ascetic Life (

Sāmañña-phala-sutta

, 

DN 2), the Buddha gave a talk on the supreme, transcendent knowledge and 
good conduct, section by section, beginning with the appearance of the Buddha 
and ending in the attainment of Awakening. 

The Four Paths of Failure 

Then the Buddha pointed out to Ambaṭṭha the four paths of failure of 
knowledge and good conduct. The four paths are: