35d: Ambaṭṭha and his pupil Pokkharasāti – 1255 

 

scrutinized his companions 

[858]

 but he did not see any sign of fear in them. He 

thought: “I am the only person threatened by this Yakkha. If I tell them about 
the Yakkha, they will say: ‘Do you alone have the eyes to see a Yakkha? You did 
not see a Yakkha before. You see him only when you find yourself at your wit’s 
end in your dispute with the monk Gotama! Now there is no one other than the 
monk Gotama for my refuge.’ ” Thus frightened with his hair standing on end, 
Ambaṭṭha approached the Buddha, sat at a lower place and said: “What did 
friend Gotama ask, let friend Gotama ask it again.” 

The Buddha then asked him for the last time: “Ambaṭṭha, what do you think of 
my question? What have you heard from your old teachers and their 
predecessors? How did the Kaṇha clansmen originate? Who were their 
ancestors?” 

Then Ambaṭṭha made his confession: “Friend Gotama! I have heard what you 
said from my old Brahmin teachers and their predecessors: Kaṇha clansmen 
have their origin in Kaṇha, the son of the slave-woman. That Kaṇha was their 
ancestor.” 

Ambaṭṭha’s confession caused an uproar among the other young Brahmins. They 
shouted: “Friend, it is said that Ambaṭṭha is low born, not of a good family, and 
the son of the Sakyan princes’ slave-woman. The Sakyan princes are said to be 
the sons of the masters of Ambaṭṭha. We have misunderstood the monk Gotama 
and blamed him, whereas in fact, he is a speaker of the truth (

Dhamma-vādī

).” 

Then the Buddha thought: “These young men are humiliating Ambaṭṭha severely 
with the word: ‘Son of a slave-woman.’ I had better set Ambaṭṭha free from such 
a humiliation.” 

So he said: “Young men! Do not humiliate Ambaṭṭha severely with the word: 
‘Son of a slave-woman!’ That Kaṇha was a powerful recluse. He went to the 
region south of the river Ganges and after having learnt the holy mantras he 
approached King Okkāka and asked for his daughter, Maddarūpī’s hand in 
marriage. 

King Okkāka said: “This recluse, Kaṇha, is the son of my slave-woman and yet 
he is asking for my daughter. What kind of a man is he?” Furious and displeased, 
he bent his bow but he could not shoot the arrow nor could he withdraw it. Then 
the ministers approached the recluse and begged him to save the king. Kaṇha