35d: Ambaṭṭha and his pupil Pokkharasāti – 1247 

 

stalk, the bud opened. Then to his surprise, the recluse found in the flower 
a baby boy, silvery white and covered with pollen all over his body, like a 
silver statue with gold dust scattered all over. 

The recluse thought: “This child will become a great man. I will look after 
him from now.” He took the child to the hermitage, raised him and began 
to teach him the three Vedas when he was seven years old. The boy 
became a very famous Brahmin teacher who was an authority in the three 
Vedas. Later on, the Brahmin 

[853]

 teacher demonstrated his knowledge to 

King Kosala. The king, having a high opinion of his knowledge, offered 
him the post of administrator of Ukkaṭṭha city. He was known as 
Pokkharasāti because he was conceived in a lotus-flower (

pokkhara

). 

The Brahmin’s body had the colour of a white lotus flower and was 
splendid like a silver post set up at the gate of a celestial city. His head had 
the dark blue colour of sapphire. His beard appeared like a dark line 
drawn on the surface of the moon. The eyes were like a blue lotus flower 
and the nose was quite clean and round like a silver tube. His palms, soles 
and lips seemed well tainted with lacquer. The Brahmin’s body was very 
beautiful. He was fit to be made a king in a place where there was no ruler. 
Such was the splendour of the Brahmin. Because of his resemblance to a 
white lotus, he was called Pokkharasāti. 

Like the Brahmin Verañja mentioned earlier, Pokkharasāti heard the news 
about the attributes of the Buddha. He has a residential pupil, named Ambaṭṭha, 
a young Brahmin who was also well-versed in the three Vedas and various other 
sacred books, and worthy of being a Brahmin teacher himself, he held Ambaṭṭha 
in high esteem and ranked him as his peer. 

Pokkharasāti told his pupil, Ambaṭṭha, about the reported virtues of the Buddha 
and said: “Dear son Ambaṭṭha, go to the monk Gotama and enquire whether the 
reports that are going round are true or not, and whether he is true to his fame 
or not. The 32 marks of a great man are explicitly mentioned in our Vedas. For 
a great man who possesses these marks, there are only two possibilities: If he 
leads a worldly life, he will become a Universal Monarch, the ruler of the four 
continents; or if he leads an ascetic life, he will become a Buddha. My dear son 
Ambaṭṭha, I have taught you the Vedas and you have learnt them from me.” 

As an intelligent Brahmin, Pokkharasāti thought: “In this world, there are 
many people like Purāṇa Kassapa and others who go about claiming to be 
Buddhas, so it is not advisable for me to associate with a teacher merely 
from hearsay. Certainly, it is hard to dissociate oneself from some person