35c: More Stories about Wrong View – 1220 

 

Again at a later time, a family living in the upper part of the Ganges and 
another family living in the lower part held a wedding ceremony, one party 
giving the bride to the other and making friends together. They joined their 
boats, forming them like a raft which carried many kinds of food, unguents, 
flowers, etc, and which floated on the currents of the Ganges waters. The people 
on the boats had a great feast, dancing and singing. They revelled as though they 
were moving in a celestial flying mansion. 

Then the Nāga King, ruler and resident of the Ganges, saw the people and 
became angry, thinking: “These people have no regard for me as they are not 
aware that their riotous merry making would annoy me, the Nāga King of the 
Ganges. Now I shall make them float into the ocean.” So thinking he assumed an 
enormous body and split the water into two halves between which he emerged 
all of a sudden. With his vast hood raised, he made a great hissing sound and 
stayed there as though he were going to bite the people and put them to death. 

On seeing the Nāga King, the people became frightened and cried loudly and 
feverishly. While sitting in the leaf-hut the ascetic hearing their cries, thought: 
“Earlier these people were very happy, dancing and singing. Now they are 
making sounds of fear and grief. What is the matter?” Then he saw the Nāga 
King and desired for the people’s safety: “May they not perish while I am seeing 
them.” So he engaged himself in the absorptions, the foundation of his super 
knowledges, and after assuming the guise of a Garuḷa bird, he was poised to 
snatch away the Nāga King. Fearing being attacked, the Nāga King withdrew 
his hood and immersed himself in the water. All the people were thus saved. In 
order to point out this good deed of Brahma Baka, the Buddha spoke this verse: 

Gaṅgāya sotasmiṁ gahīta-nāvaṁ, 
luddena nāgena manussa-kappā, 
amocayi tvaṁ balasā pasayha, 

[836]

 

taṁ te purāṇaṁ vata-sīla-vattaṁ, 
suttappabuddho va anussarāmi. 

Brahma by the name of Baka! In the past when you were an ascetic you 
saved the people of two villages, who were going to be destroyed by the 
fierce Nāga King in the water currents of the Ganges, by your psychic 
powers known as the power of transformation (

vikubbaniddhi

) and you 

thus set them free from the threat of the Nāga King. Like a man waking