35b: Stories about Wrong View– 1190 

 

So much the king said. But, thinking it not meet that he should root out his eyes 
and bestow them there and then, he brought the Brahmin indoors with him, and 
sitting on the royal throne, sent for a surgeon named Sīvaka. “Take out my eye,” 
he then said. 

Now all the city rang with the news, that the king wished to tear out his eyes and 
give them to a Brahmin. Then the commander-in-chief, and all the other 
officials, and those beloved of the king, gathered together from city and harem, 
and recited three verses, that they might turn the king from his purpose: 

“Do not give your eye, my lord; desert us not, king! Give money, pearls 
and coral give, and many a precious thing: Give thoroughbreds 
caparisoned, forth be the chariots rolled, king, drive up the elephants all 
fine with cloth of gold; these give, king! That we may all preserve you 
safe and sound, your faithful people, with our cars and chariots ranged 
around.” 

Hereupon the king recited three verses: 

“The one who, having sworn to give, is then unfaithful found, puts his 
own neck within a snare low hidden on the ground. The one who, having 
sworn to give, is then unfaithful found, more sinful is than sin, and he to 
Yama’s house is bound. Unasked give nothing; neither give the thing he 
asks not, this therefore which the Brahmin asks, I give it on the spot.” 

Then the courtiers asked: “What do you desire in giving your eyes?” repeating a 
verse: 

“Life, beauty, joy, or strength, what is the prize, O King, what motive for 
your deed supplies? Why should the King of Sivi-land supreme for the 
next world’s sake thus give up his eyes?” 

The king answered them in a verse: 

“In giving thus, not glory is my goal, not sons, not wealth, or kingdoms to 
control. This is the good old way of holy men; of giving gifts enamoured 
is my mind.” 

To the Great Being’s words the courtiers answered nothing; so the Great Being 
addressed Sīvaka the surgeon in a verse: