34d: The 20th Rains Retreat (Sudinna) – 1173 

 

Then Sudinna’s friends said to him: “Though formerly you were handsome, your 
sense-faculties were alert, your facial colour was clear, and your complexion 
was especially clean, now you are emaciated day by day, and with poor and dry 
skin, your good appearance deteriorates and your complexion becomes pale like 
a withered leaf. Your body has sinews that are like a cast net; your distress is 
hidden in you and your introverted thoughts develop gradually; tormented by 
your physical and mental unhappiness, you remain in pensive mood. Why, 
friend Sudinna? Are you practising the noble practice of the threefold training 
with unhappiness in the Buddha’s Dispensation?” 

Ven. Sudinna replied as follows: “Friends, not with unhappiness am I practising 
the noble practice of the threefold training in the Buddha’s Dispensation. There 
is one wrong deed done by me though. I have committed sexual misconduct with 
my ex-wife, for which I feel remorseful, thinking: ‘I have failed to make 
achievements such as absorption (

jhāna

). My gain of monkhood has been 

worthless! I have ill-gotten the teaching! The Buddha’s Dispensation has not 
come to me in a good manner! Because I have thus been incapable of practising 
in perfection, in purity for life, the noble practice of the threefold training after 
receiving ordination in the Dispensation of the Dhamma and the Vinaya taught 
so well!’ ” 

Then his friends blamed him by citing a large number of instances: “Friend 
Sudinna, since you are thus incapable of practising in perfection and purity for 
life the noble practice of the threefold training after receiving ordination in the 
Dispensation of the Dhamma and the Vinaya taught so well, you should be 
remorseful. 

Friend Sudinna, did not the master teach us, in various ways, to separate 
ourselves from lust and not to combine with lust? Did he not teach us to 
dissociate from sensuality and not to associate with sensuality? Did he not teach 
us to be detached from craving and wrong view and not to be attached through 
craving and wrong view? 

Friend Sudinna, despite the master’s teaching to separate from lust, you have 
striven to combine with lust. Despite the master’s teaching to dissociate from 
sensuality, you have striven to associate with sensuality. Despite the master’s 
teaching to be detached from craving and wrong view, you have striven to be 
attached through craving and wrong view.