34d: The 20th Rains Retreat (Sudinna) – 1172 

 

the discourse in brief, he had only two advantages: His becoming faithful 
to the Saṅgha and a new method of practising the foundations of 
mindfulness. Details should be taken from the translation of the discourse. 
Had he waited a little longer to hear the elaborate teaching on the four 
individuals, he would have reached the first stage on his way to 
Awakening. His impatience now caused his failure to do so. Inadequacy of 
performance on the part of the student with qualifications for higher 
attainments is a cause of his loss. 

Hindrance to the paths and fruitions due to association with bad friends 
may be understood from the following: If King Ajātasattu, an associate of 
Devadatta and a follower of his advice, had not killed his father, he would 
have become a Stream-enterer (

Sotāpanna

) the day he listened to the 

Buddha’s delivery of the Discourse on the Fruits of the Ascetic Life 
(Sāmañña-phala-sutta, DN 2). Now that he adhered to the advice of his evil 
friend and did wrong by murdering his father, he did not become one. 
Association with a wicked companion creates a hindrance to the paths and 
fruitions. 

Here also it should be taken that Sudinna suffered the same loss because of 
his company with a bad friend. If he had not followed his parents’ counsel 
and kept away from having sex with his ex-wife, there would not have 
occurred a sudden stop to his good prospects for attainments, the stop that 
was brought about by his remorse. The remorse was so great and 
tormenting that he met with failure in becoming an Arahat. 

[739]

 

Ven. Sudinna’s Remorse 

At that time a fit of remorse occurred to Ven. Sudinna: “I have failed to make 
achievements such as absorption (

jhāna

). My gain of monkhood has been 

worthless! I have ill-gotten the teaching! The Buddha’s Dispensation has not 
come to me in a good manner! Because I have thus been incapable of practising 
in perfection, in purity for life, the noble practice of the threefold training after 
receiving ordination in the Dispensation of the Dhamma and Vinaya taught so 
well!” So great was his remorse that he became emaciated day by day, and with 
poor and dry skin, his good appearance deteriorated and his complexion became 
pale like a withered leaf. His body had sinews that were like a cast net; his 
distress was hidden in him and his introverted thoughts developed gradually; 
tormented by his physical and mental unhappiness, he remained in a pensive 
mood.