34d: The 20th Rains Retreat (Sudinna) – 1168 

 

Explanation: In those days, many princes, sons of Brahmins, and sons of 
merchants renounced their untold luxuries and became ascetics. Seeing 
them, those who were ignorant of the benefits of an ascetic life used to ask: 
“Why do these people become ascetics?” The answers they got from those 
who pretended to know was: “Because they want to have celestial maidens 
and dancers.” The questions and answers of these unknowledgeable people 
became widespread. Acting on that reply, the ex-wife of Ven. Sudinna 
spoke as mentioned above. 

Ven. Sudinna replied: “I do not, sister, practise the noble practice for celestial 
maidens.” Being prompted thus, his ex-wife thought: “My lord Sudinna has now 
called me sister. He no longer wants me now. Not wanting me who is his partner 
in life, and his own wife, he takes me as his own sister, born of the same mother.” 
The thought brought about grief and caused her to fall down in faintness at that 
very place. 

Then Ven. Sudinna said to his father: “If you are to give food, supporter, do so. 
Do not trouble us with your display of wealth and women. Enticement with such 
a display means torment to monks!” Thereafter, the parents personally offered 
excellent food to Ven. Sudinna until he was satisfied and stopped them. 

When the meal was done, the mother of Ven. Sudinna said to him: “Dear son 
Sudinna, our family is rich. We have a great hidden wealth. There are abundant 
luxuries and things for daily use. There are many delightful articles and 
treasures. So are there countless goods and grains for trading and exchange. 
Come, dear Sudinna, return to lay life and enjoy the riches. And do good works.” 

Sudinna rejected his mother’s words by giving the same answer as that given to 
his father: “I cannot become a layman, mother. I dare not do so. I am very 
happily engaged in the noble practice of the threefold training.” His mother said 
as before for the second time and Ven. Sudinna replied the same. On the third 
time, however, Sudinna’s mother asked for procreative seed by saying: “Dear 
son Sudinna, our family is rich. We have a great hidden wealth. There are 
abundant luxuries and things for daily use. There are many delightful articles 
and treasures. There are countless goods and grains for trading and exchange. 
Dear Sudinna, in that case, if you find happiness so much in the Buddha’s 
Dispensation, at least give the seed for procreation. Let not the Licchavī princes 
take over these possessions of ours because we have no sons to inherit.”