34d: The 20th Rains Retreat (Sudinna) – 1160 

 

master’s attendant.” Ven. Ānanda replied: “Friends, what kind of a post is it that 
is secured by begging? Should the Fortunate One want me, he himself will say 
so.” 

Then the Buddha said: “Monks, Ānanda is not a type of person who needs to be 
urged. He will serve me at his own discretion.” Then the monks asked him again: 
“Stand up, Ven. Ānanda, ask the master for the post as his attendant.” 

Ven. Ānanda rose from his seat and said: “Exalted Buddha: 1) If you do not give 
me the good robes received by you; 2) if you do not give me the good food 
collected by you; 3) if you do not give me the privilege to sit together with you 
in the fragrant chamber; 4) if you do not take me to the places you are invited, 
then I shall serve you, exalted Buddha.” 

These four negative boons were begged so that nobody else could 
disapprovingly say: “With such benefits or gains in view, who would think 
it is burdensome to serve the master?” 

Ven. Ānanda continued: “Exalted Buddha: 1) If you go at my request to the 
places invited by your male and female devotees; 2) if I have the permission to 
let each and every visitor pay homage to you promptly; 3) if I have the 
permission to approach you, to ask you, the moment there arises any doubt in 
me; 4) if you repeat to me what you have taught in my absence; then I shall 
serve you, exalted Buddha.” 

These four positive boons were begged in order to avoid others’ criticism 
who would say that: “In spite of his service rendered day and night to the 
Fortunate One, poor Ānanda was not favoured by the master even this 
much,” and in order to be able to perform good deeds and fulfil the 
perfections, so that he would be recognized by Devas and humans as the 
Treasurer of the Dhamma. 

In this way Ven. Ānanda asked for eight boons, four negative and four positive. 
The Buddha bestowed these eight boons on him. Ven. Ānanda received these 
eight boons and became the permanent attendant to the Buddha. The fruit of his 
perfections fulfilled for the 100,000 aeons for that post of permanent attendant 
was realized on that very day. 

From the day of his appointment as the Buddha’s attendant, he served the master 
by giving him hot and cold water, by providing him with three kinds of tooth 
brush, short, long and medium, by massaging him, by rubbing his back when 
taking a bath, by sweeping the fragrant chamber and so on. Ven. Ānanda