31: The 12th Year (Rāhula) – 1046 

 

meditation of mindfulness on the in-breath and out-breath. I will take up his 
instruction. In fact, one who does not follow the advice of one’s preceptor is one 
who is hard to exhort (

dubbaca

). There is no worse oppression for me than a 

censure by my fellow-monks saying: ‘Rāhula is hard to exhort; he does not even 
follow his preceptor’s advice!’ ” 

Desiring to ask about the meditation of mindfulness on the in-breath and out-
breath, he came out from his cell, and approached the Buddha. Paying obeisance 
most respectfully, he sat down in a blameless place, and asked: “Exalted Buddha, 
how is the meditation of mindfulness on the in-breath and out-breath developed? 
How is it repeatedly developed so that it becomes to be of great benefit?” Then 
the Buddha explained to Rāhula in detail: 

1.   How to develop meditation: On the 20 portions (

koṭṭhāsa

) of the earth 

element, on the twelve portions of the water element, on the four 
portions of the fire element, on the six portions of the wind element 
which altogether are the great elements (

mahā-bhūta

), on the space 

element which is a dependent matter (

upādā-rūpa

). 

2.   How to develop meditation on the unshakable signs (

tādi-bhava-

lakkhaṇa

), the characteristics of which are similar to those of the 

elements of earth, water, fire, wind and space: On loving-kindness 
(

mettā

); on compassion (

karuṇā

); on altruistic joy (

muditā

); on 

equanimity (

upekkhā

); on unpleasantness (

asubha

); on the perception of 

impermanence (

anicca-saññā

); the Buddha gave a discourse which 

included the advantages urging him to practise all these forms of 
meditation. 

On the meditation of mindfulness on the in-breath and out-breath, which 
formed the original question put forth by Rāhula; the Buddha explained it in 
detail, showing the benefit derived therefrom. 

Discourses to Ven. Rāhula 

Several discourses were delivered to Ven. Rāhula by the Buddha: 

1.   The Questions for a Novice (

Sāmaṇera-pañha

, Khp 4)

.

 

2.   The Advice to Rāhula 

[748]

 given in Ambalaṭṭhika Park (

Ambalaṭṭhika-

rāhulovāda-sutta

, MN 61).