31: The 12th Year (Rāhula) – 1043 

 

He put forward his questions because he wished to practise fully as he 
possessed skill in the application of methods (

naya-kusala

) and cherished 

the three trainings. 

On receiving the Buddha’s reply Ven. Rāhula considered thus: “After knowing 
the craving that has its base in my body, the Fortunate One did not admonish me 
indirectly saying to the effect that: ‘A monk should not have such an idea!’ 
Neither did he send a messenger to me saying: ‘Go, monk, ask him not to have 
such an idea!’ In fact, he stood face to face with me and gave me a Buddha’s 
instruction as though he seized a thief together with the stolen property, 
catching hold of his top knot. Hard it is to get a Buddha’s advice even in the long 
duration of uncountable (

asaṅkhyeyya

) aeons! Who, on getting the instruction of 

a Buddha in person, would care to enter a town or a village for food if he were 
truly wise?” 

Accordingly, Rāhula gave up his alms food round and turned back from the spot 
where he heard the Buddha’s exhortation without following the Buddha further 
and sat down at the foot of a tree. 

Though the Buddha saw Rāhula turning back, he did not forbid him by saying: 
“Rāhula, do not go back yet. This is the time for you to go on alms round,” for 
he had conceived an idea: “Let Rāhula take the food of immortality of the body-
related mindfulness (

kāya-gatā-sati

) for the day!” 

[746]

 

Ven. Sāriputta’s Daily Duties 

The duties of Ven. Sāriputta, while he was staying alone, were different from 
those when he was staying together with the Buddha. While the two chief 
disciples were staying alone they would sweep their residential ground early in 
the morning, wash themselves, engage in absorption (

jhāna

), sit quietly, and go 

on alms round, each according to his wish. 

While they were staying with the Buddha, the two chief disciples would not do 
so. While they were thus staying with the Buddha, the Buddha, in the company 
of the monks, first went for alms food. When the Buddha had left thus for alms, 
Ven. Sāriputta would come out from his cell, and being aware that a residence 
of monks is a place which can sometimes be made pleasant by themselves or 
which cannot be done so at other times, he would go round the precincts and 
sweep the place that had not been swept, dispose of the rubbish that had not been 
disposed of, keep a drinking water pot at a suitable distance where there was