30: The 12th Rains Retreat (Famine) – 1034 

 

After the departure of the Buddha, the Brahmin Verañja summoned all his 
family members and other inmates of the house to a meeting, at which he said: 
“Dear ones, I have not offered even a single day’s meal to the Buddha though I 
invited him to stay here for the three months of the Rains Retreat. Let us now 
offer alms meant for the three months Rains Retreat period in a single day.” 
Having given instructions thus, the Brahmin had excellent food cooked, and 
next morning he had his place decorated and seats worthy of noble ones 
prepared. After 

[730]

 setting up an exquisite offering of perfumes and flowers, 

he sent for the Buddha with the word: “It is meal time now, venerable Gotama, 
the food is ready!” 

Accompanied by 100 monks, the Buddha arrived at Verañja’s house and sat 
together with them on the seats prepared. Verañja personally served the Saṅgha 
of monks, headed by the Buddha, with delicious meals until they were satisfied 
and refused to take more. 

As the Buddha removed his hand from the alms bowl after finishing the meal, 
Verañja offered him a set of three robes which were worth 3,000. Each robe cost 
1,000. To each monk too, he offered a set of two pieces of cloth to make robes. 
The value of each robe cloth was 500. Hence the amount of his donation made to 
the monks was 500 thousand. 

Only this much comes from the canoncial text, the commentarial account 
is as follows. 

As he was not satisfied with this offering of robes worth 500,000, the Brahmin 
Verañja offered again a large number of rugs, bolts of cloth made in Pattunna 
country, each costing 7,000 or 8,000, so that they might be cut and made into 
garments of double layers, shoulder coverings, waistbands, water strainers, etc. 

He also gave each monk jugs and bottles filled with medicinal ointment heated 
100 or 1,000 times and worth 1,000. There was nothing left out from the four 
requisites he presented for their use. He gave away in generosity all the 
necessities to the monks. 

Having done such a great alms giving, the Brahmin sat down together with his 
wife and children, respectfully paying respects to the Buddha. Owing to Māra’s 
magic, he had lost the opportunity of enjoying the taste of immortality in the 
form of a discourse throughout the Rains Retreat. In order to make up the 
Brahmin’s loss and to fulfil his wish, the Buddha let the rain of immortality fall