30: The 12th Rains Retreat (Famine) – 1031 

 

before seeing the transgression, others would abuse, blame privately and 
censure publicly as follows: “Why does the monk Gotama bind us to these 
rules, taking for granted that the Saṅgha of monks adheres to him and 
follows his words? Why did he lay down the Expulsion rules? Have not 
these clansmen become monks after renouncing their great luxury, vast 
circles of relatives and princely wealth that they had in their possession? 
Are they not content with what is just enough for their food and what is 
just enough for their clothing, and do they not abide with extreme respect 
in the threefold training and without regard for their bodies and lives? 
Among such good men, who would indulge in such worldly practices 
(

loka-āmisa

) as sexual intercourse, stealing another’s property, taking 

another’s life, earning his living by falsely claiming attainments. 

Even if the four Expulsion rules were not laid down, has it not been made 
clear that sexual intercourse, stealing, etc., are not proper, not practicable, 
for even while as a novice one keeps the precepts, saying: ‘I take upon 
myself the rule of staying away from taking life,’ and so on?” Such would 
have incurred private abuse, blame and public censure. 

Moreover, probably the Buddha’s wisdom would not have been known to 
beings. The rules that had been laid down would have been destroyed. 
They would not have lasted. To use a worldly simile, a medical doctor 
lacking in skill sends for a man who has no ulcer yet but who would soon 
suffer from an ulcer and says: “Come, man, on this part of your body there 
will appear an ulcer, bringing no benefit but threatening your life. Get it 
treated early!” – “Very well, sir. Can you yourself give treatment to it?” 
Saying thus the man submits himself to the doctor, who then gives surgical 
treatment to that part of the man’s body without an ulcer and causing the 
skin to become normal by taking out the blood, applying the medicine, 
dressing, cleaning, and so on. Thereafter, he asks the man saying: “I have 
cured your ulcer. Give me the cost of the medicine!” 

The man who has been medically treated may then privately abuse, blame 
and openly censure the surgeon without skill in his presence, saying: 
“What is this foolish doctor talking about? Which disease of mine has been 
cured by this foolish doctor? As a matter of fact, has not the stupid 
surgeon caused trouble to me? Has he not removed part of my body?” The 
man may not feel grateful to the doctor. 

In the same way, had the Buddha laid down the rules for his disciples 
before the actual wrongdoings happened, he would not have escaped 
private abuse, and so on. His wisdom might not have been known to beings.