30: The 12th Rains Retreat (Famine) – 1028 

 

teachings of the nine divisions, such as Discourses (

Sutta

), Mixed Poems and 

Prose (

Geyya

), etc., were numerous. They prescribed disciplinary rules for them, 

and recited the Monastic Rules (

Pātimokkha

). When they passed away and when 

their immediate disciples passed away, therefore, the generations of their later 
disciples, who were of diverse names, clans and births, caused the Dispensations 
to last long. 

Dear son Sāriputta, just as flowers of different kinds strung on a string and 
placed on a wooden board cannot be dispersed, blown away and destroyed by 
the wind for the very reason that they are strung, even so, when these Buddhas 
and their immediate disciples passed away, their teachings lasted long through 
the efforts of later generations of disciples of diverse names, clans and births. 

Dear son Sāriputta, the aforesaid factors – elaborate teaching, a large number of 
discourses, the promulgation of the disciplinary rules and the recitation of the 
Monastic Rules (

Pātimokkha

) – together formed the reason for the long 

existence of the teachings of the three Buddhas: Kakusandha, Koṇāgamana and 
Kassapa.” 

Herein, with regard to the long existence of the Dispensations of these 
three Buddhas, the lengthy duration in terms of both lifespan and 
generations of disciples should be noted. Explanation: The lifespan at the 
time of Buddha Kakusandha was 40,000 years; at the time of Buddha 
Koṇāgamana, 30,000 years; and at the time of Buddha Kassapa, 20,000 
years. Many generations, one after another, of these immediate disciples 
nurtured and carried forward the Dispensation. In this way, the teachings 
of these three Buddhas long endured in terms of both lifespans and 
generations of disciples. 

As for our inestimable Lord of the Three Worlds, he should have been 
born when the lifespan was 10,000 years, which was half that of Buddha 
Kassapa; if not, he should have been born in the period of 5,000 years 
lifespan, 1,000 years or 500 years lifespan. But his wisdom was not mature 
enough then. It attained maturity only when the lifespan was 100 years, 
which is very short indeed. Therefore, it should be stated that although the 
Dispensation of our Buddha lasted long in terms of generations of disciples, 
it did not last as long as did the Dispensations of those former Buddhas in 
terms of years. 

Having thus learnt the reason for the long existence of the Dispensations of the 
Buddhas Kakusandha, Koṇāgamana and Kassapa, Ven. Sāriputta came to the